如果把人比作一棵樹，那么這棵樹不僅需要陽光、水分、大地的滋養(yǎng)，還需要自由、責(zé)任、榮譽(yù)、平等、秩序、集體等供靈魂成長、發(fā)育的養(yǎng)分。只有如此，這棵樹才能有茁壯的根系，才能健康地成長。一個(gè)人通過真實(shí)、活躍地參與某一集體的生存實(shí)踐而擁有一個(gè)扎根的狀態(tài)。但是戰(zhàn)爭、饑荒、貧窮、疾病、失業(yè)、異化的教育等等都會切除人們的根系，使人處于拔根的狀態(tài)。
本書寫于薇依生命的最后一年，是她應(yīng)戴高樂自由法蘭西內(nèi)務(wù)部之約，為法國光復(fù)后如何進(jìn)行建設(shè)而寫的一份報(bào)告。面對被戰(zhàn)爭拔根的法國人，薇依針對當(dāng)時(shí)的各種問題進(jìn)行了廣泛深入的思考。戰(zhàn)后的法國該如何建設(shè)，工人、農(nóng)民、知識分子、黨派、法蘭西民族該如何扎根，薇依用激情澎湃的文字，給出了她的答案。