在中國現(xiàn)代作家中，老舍著作豐富，所涉文類廣泛，是一位全能型作家，被譽為“人民藝術(shù)家”“文學(xué)語言大師”。本書以老舍研究老舍，努力從他自己的理論與實踐中發(fā)現(xiàn)其敘事的藝術(shù)。第一章“模型與建構(gòu)”考察老舍在不同階段中的自我突破、自我變革，甚至是在自我否定中形成的主題模型。第二章“人與事”研究老舍對關(guān)鍵要素的處置方法策略。第三章“現(xiàn)代與傳統(tǒng)”是從武俠、“戲改”等傳統(tǒng)要素進入，審視老舍的選擇與奉獻(xiàn)，從而理解他對本土文化的深厚情感。第四章“敘事與動力”集中探究作家創(chuàng)作的原動力與價值追求。第五章“語與文”研究老舍作品成文的基礎(chǔ)與形態(tài)。最后一章“修與改”，“修”可視作完善，而“改”則是變化。