本書以北魏墓葬材料為主體，考察圖像與裝飾在形式與意義上的交互作用，并將此作用置于北朝史的進程中來加以理解，嘗試建立具有裝飾史觀的墓葬圖像論。上編有三章，由圖像、裝飾、佛教因素三個角度來考察以北魏平城時期為主的墓葬圖像。下編三章則是以石床圍屏為主體的系列研究。葬具在北朝墓葬中形成一相對獨立的范疇，別具時代特點。藉由考察葬具圖像，可有效掌握粟特人與北魏墓葬文化之間的承繼關(guān)系，進而認(rèn)識北朝墓葬文化的動態(tài)變遷。