煙、賭、娼行業(yè)的興旺，固然能給統(tǒng)治當(dāng)局帶來財(cái)源，但由此加劇膨脹的黑社會(huì)勢力，卻嚴(yán)重?cái)_亂了其統(tǒng)治秩序。為了解決這個(gè)矛盾，租界當(dāng)局相繼采用“以毒攻毒”的辦法，即吸收有勢力的流氓充實(shí)警力，控制流氓團(tuán)伙，以便把流氓的犯罪活動(dòng)限制在不致危及外國殖民者的根本利益和基本統(tǒng)治秩序的范圍內(nèi)。
    對于黃金榮來說，法租界向他這一類人等伸出橄欖枝，不啻于是給他們鋪平了一條登天的大道。在過去，黃金榮率眾從事敲詐、搶劫、詐騙等黑道事業(yè)，既擔(dān)驚受怕，要躲避官府的圍剿，又需防止同道兄弟的“黑吃黑”。他們雖能得到溫飽，甚至有小財(cái)好發(fā)，但社會(huì)地位低下。能光明正大地出入于大庭廣眾之前，獲得體面的社會(huì)地位，是其夢寐以求的理想。況且，有了殖民當(dāng)局做靠山，他們就可以憑借自己亦官亦匪的身份，吞并其他流氓集團(tuán)，以獨(dú)霸一方。事實(shí)上，黃金榮日后成為赫赫有名的流氓領(lǐng)袖，成為上海灘上炙手可熱的三大亨之首，乃至中國黑社會(huì)勢力的龍頭霸主，正是以擔(dān)任法租界密探之位為起點(diǎn)的。
    所以，1892年，是黃金榮一生的一個(gè)大轉(zhuǎn)折。
    黃金榮被分配到大自鳴鐘巡捕房值勤，這大自鳴鐘的地名，現(xiàn)在泛指金陵東路以北、延安東路以南、紫金路以東到黃浦江這一帶。1865年法租界公董局在原福州會(huì)館舊址上建造了3層大樓，中間有座高高的鐘樓，裝有當(dāng)時(shí)上海第一臺(tái)大自鳴鐘。它與外灘江海關(guān)大樓的大自鳴鐘和跑馬廳彩票樓的自鳴鐘鼎足而立，號(hào)稱上海三大自鳴鐘。巡捕房的正式名稱叫法租界北區(qū)巡捕房，租界時(shí)代，樓前曾矗立原來法租界總巡麥蘭的銅像，因而俗稱麥蘭巡捕房，一度曾做過法租界的總巡捕房。
    黃金榮擔(dān)任探員，人稱華探，俗稱“包打聽”。他首先讓把兄弟丁順華和程子卿收買一班慣竊老賊，在法租界各處設(shè)置眼線暗哨，然后制造種種事端并加以解決，不斷擴(kuò)大其影響，以取得法帝國主義的信任。深懂黑社會(huì)內(nèi)幕的黃金榮對這類勾當(dāng)做起來是“熟門熟路”。有時(shí)，他讓眼線糾合癟三們?nèi)�搶劫作案，事先他向法租界巡捕房�?bào)告，然后將作案者一網(wǎng)打盡，事情平息后，黃金榮再設(shè)法將眼線保釋出來。有時(shí)，他在法租界的繁華地公館馬路商業(yè)區(qū)出巡，事先派一些小流氓鬧事，待黃金榮到達(dá)時(shí)，小流氓們便大叫一聲“黃老板來了”，隨即抱頭鼠竄，黃金榮也會(huì)裝模作樣嚴(yán)加訓(xùn)斥。時(shí)間長了，法租界警務(wù)處對黃金榮也另眼相看，認(rèn)為他最有辦法，而黃金榮在捕房中的地位也愈加牢固，并在華捕中嶄露頭角。