《鵜鶘英格蘭史》（The Pelican Histories of England）系列叢書具有里程碑式意義，在20世紀(jì)后半期為讀者提供了大量優(yōu)秀作品。在撰寫本書時，我很清楚伊恩·里奇蒙德（Ian Richmond）所著的《不列顛尼亞》（Roman Britain）早在1955年就已出版，距今已有50年，該書及其修訂版至今仍在銷售。事實上，有關(guān)不列顛尼亞的歷史書籍?dāng)?shù)不勝數(shù)，但卻很少有作者能有伊恩這樣的見解和深度。因此，我也跟其他新叢書作者一樣，在從21世紀(jì)視角解讀這段歷史時，惶恐自己難堪大任。近幾十年，英國成為羅馬帝國行省研究中最炙手可熱的研究對象之一，正因如此，給出優(yōu)秀的綜合性解讀就更難。另一個挑戰(zhàn)是要講述英國整體在那一時期的歷史，而并不僅限于不列顛群島的東南部。每一段對歷史的講述都帶有作者所處時代的特征，伊恩是從現(xiàn)代殖民主義早期角度解讀歷史的，而我則是從更充滿質(zhì)疑的后殖民主義視角出發(fā)。在這種視角下，帝國不再被認為是一個褒義的文明力量。羅馬帝國侵占英國所帶來的歷史影響并非都是正面的，但對于現(xiàn)代讀者來說，他們一直以來所接受的教育都認為羅馬帝國只帶來了積極影響。

我撰寫本書的時間比企鵝出版社和我預(yù)計的都要久［在這里我必須感激主編大衛(wèi)·康納�。―avid Canandine）以及我的責(zé)任編輯西蒙·溫德爾（Simon Winder）的耐心和堅持］。出版的延期說明在過去10年有眾多新出版物集中涌現(xiàn)，同時也表明了我獨樹一幟的決心，力圖讓本書區(qū)別于其他羅馬不列顛主題的書籍，為讀者提供全新視角。簡單來說，我想寫作一本會引發(fā)爭議，但最終能得到大多數(shù)讀者理解和認同的書，引導(dǎo)人們在遇到一些沒有明確答案的難題時，能有意識地獨立思考。在寫作過程中，我盡量避免使用那些在人們心中似乎已經(jīng)固化的學(xué)說去講述或解釋，比如最具代表性的羅馬化（Romanization）（羅馬化這個概念似乎可以解釋一切，但又好像什么都沒解釋清楚）。在書中我沒有用羅馬化做出論斷，而是為讀者提供一個分析框架，以行省社會的三大群體為基礎(chǔ)（軍隊、城市、鄉(xiāng)村社群），探討羅馬統(tǒng)治下它們各自身份特征的體現(xiàn)。

本書屬于歷史書系列，其結(jié)構(gòu)在一定程度上是確定的。傳統(tǒng)的羅馬不列顛主題書籍的敘述重心都是軍事問題，我在傳統(tǒng)寫法的基礎(chǔ)上采用一個新視角去解釋。我將重點放在介紹軍事占領(lǐng)的普遍特征上，避免贅述細節(jié)，如軍事占領(lǐng)行動的具體時間，何時占領(lǐng)了哪座堡壘等。在書中，我嘗試去展現(xiàn)軍事集團與平民社會之間的相互影響，并盡可能地在敘述時引入一些真實人物。同時，在對社會與經(jīng)濟史進行探究時，我也結(jié)合了大量的考古學(xué)證據(jù)。但是，如果在進行綜合論述時只一味關(guān)注考據(jù)，也不足以完成本書。我有意將傳統(tǒng)歷史與近期理論考古學(xué)所強調(diào)的一些社會問題相結(jié)合。在用文字重現(xiàn)當(dāng)時人們的生活狀況時，其中一個難點在于如何結(jié)合他們所處時期的物質(zhì)文化來解釋其思想和行為。我確信，正是因為有了大量高質(zhì)量數(shù)據(jù)（尤其很多數(shù)據(jù)與一些具體考古成果相關(guān)），不列顛就是研究羅馬帝國區(qū)域特征中的最佳案例。本書只提供一個大體框架，我真誠地希望有更多研究者能加以完善。

這就是我個人眼中的羅馬不列顛歷史，我想說明，本書所呈現(xiàn)的世界與許多同主題書籍完全不同。與此同時，我認識到正是因為我站在巨人肩膀上這一事實，才能建立自己的觀點，正是前人的成就才使這部新作得以出現(xiàn)。我希望這本書能夠?qū)㈥P(guān)于這一主題新舊研究方法的精華融合起來。書中無法避免會有一定程度的推測盡管我認為就算是正統(tǒng)觀點的一些重要假設(shè)同樣缺乏證據(jù)支撐，而且我的說法在許多方面都合理恰當(dāng)。但重要的是，無論讀者對這一研究主題陌生還是精通，我都希望吸引住他們，并激發(fā)他們的興趣，哪怕有些人可能最終并不同意我的部分結(jié)論。本書標(biāo)題的時間跨度是公元前54年愷撒的第二次征戰(zhàn)結(jié)束到公元409年不列顛行省最后起義這一段時間，我認為我們可以合理地認為不列顛群島的一部分在這段時間是在帝國統(tǒng)治下。這是一段外族統(tǒng)治的漫長歷史。正如本書原稿的一位評論者簡明扼要地提到的那樣，筆者觀點的一個基本要素就是羅馬不列顛時期令人討厭、野蠻而又漫長。

本書撰寫過程中有許多人幫助了我，在此我只能感謝一小部分人。本書要獻給兩位哈羅德·馬丁利，正是他們最先為我描繪了古老的羅馬世界。我孩提時代最初的回憶就是坐在祖父膝頭，聽他講古羅馬神話故事。我收藏的由他翻譯的塔西佗《阿古利可拉傳》（企鵝出版社英譯本）是我所有藏書中飽受贊譽的一本。我父親一直影響著我，我希望自己繼承了他的一些品質(zhì)，有能力提出讓古代史的學(xué)術(shù)正統(tǒng)難以回答的問題。第三個影響較大的人是我在曼徹斯特的博士生導(dǎo)師巴里·瓊斯，他使我投身到羅馬考古學(xué)的研究中。導(dǎo)師于1999年早逝，我失去了一位朋友和顧問，我十分難過沒有機會與他分享這本書的原稿。托尼·伯利同樣培養(yǎng)了我對羅馬史的興趣，并源源不斷地給予我建議與支持。他對本書幾個章節(jié)的初期草稿提供了很多意見，隨后向我提供了他寶貴的《不列顛的羅馬政府》（The Roman Government of Britain）一書（那時該書尚未出版），并在最后承擔(dān)了閱讀整個手稿的任務(wù)。除了糾正我那數(shù)量巨大而令人難堪的錯誤之外，他還貢獻啟發(fā)了很多挈領(lǐng)全書的智慧和許多特定觀點，幫助我寫出了一本比原稿優(yōu)秀很多的書。許多其他學(xué)者和專業(yè)考古學(xué)家已經(jīng)回答了我的問題，為我的大膽假設(shè)提供保障，并寄給我抽印本和未發(fā)表作品的文本。我要特別感謝格雷姆·巴克、保羅·貝內(nèi)特、羅賓·伯利、羅杰·布蘭德、大衛(wèi)·布列茲、彼得·卡靈頓、希拉里·庫爾、約翰·克萊頓、巴里·康利夫、西蒙·埃斯蒙德·克利瑞、S. S. 佛瑞里、邁克·富爾福德、邁克爾·吉文、克里斯·戈斯登、比爾·漢森、伊恩·海斯、理查德·興立、布魯斯·希欽納、尼克·霍奇森、瑞克·瓊斯、約翰·曼利、馬丁·米萊特、大衛(wèi)·波特、已過世的蒂姆·波特、理查德·里斯、蒂姆·思特里克蘭德、羅杰·湯姆林、彼得·威爾斯、史蒂夫·威爾斯、安德魯·威爾遜、羅杰·威爾遜和格雷格·伍爾夫。我還要感謝萊斯特市維杰斯頓伊麗莎白一世書院的蘇珊娜·布萊克莫爾，她耐心地回答了有關(guān)當(dāng)前英國高中課程中羅馬不列顛史教學(xué)的問題，也讓我女兒瑞貝卡對羅馬不列顛歷史產(chǎn)生了興趣。

自1992年以來，作為萊斯特大學(xué)考古學(xué)和古代歷史學(xué)院蓬勃發(fā)展的羅馬、鐵器時代研究團隊的一員，我從中受益良多。非常感謝與我或短或長共事的同事們科林·亞當(dāng)斯、格雷姆·巴克、理查德·巴克利、尼爾·克里斯蒂、帕特里克·克雷、尼克·庫珀、海拉·�？ǖ�、安迪·加德納、梅爾·吉爾斯、安妮·格蘭特、科林·哈塞爾格羅夫、西蒙·詹姆斯、 艾倫·麥克維爾、瑞秋·波普、喬納森·普拉格、埃伯哈德·索埃、莎拉·斯科特、格雷厄姆·希普利、杰里米·泰勒、約翰·范德波爾、瑪麗克·范·德·維爾、簡·韋伯斯特。我也從一群相當(dāng)優(yōu)秀的萊斯特大學(xué)羅馬史方向（他們的研究方向不都是羅馬不列顛）的研究生中受益匪淺，他們幫助我加深了對這一主題，尤其是新的偏理論研究方法的理解：詹妮弗·貝爾德、安德魯·伯利、阿方索·伯格、弗蘭·康德龍、約翰·庫姆斯、勞拉·克里普斯、加里克·芬查姆、科林·福西、漢娜·弗里德曼·吉莉安·霍克斯、安娜·利昂、米歇爾·曼、朱迪·米德、菲爾·邁爾斯、多米尼克·皮爾因、尼克·瑞、朱迪斯·若斯丁、湯姆·如斯特、艾琳·舒福勒－科博、丹·斯圖爾特、羅伯·維切爾和斯蒂芬·楊。另外，本書許多偏推測的觀點在歷屆本科生課堂上得到了實驗，學(xué)生們滿懷良好的幽默感和熱情去理解后殖民思想和身份觀念，并提出了一些非凡見解。

除去托尼·伯利之外，牛津考古學(xué)院的保羅·布斯以他一貫的敏銳態(tài)度閱讀了全文。本書的成書采納了他的許多建議（以及新發(fā)現(xiàn)的信息）。還有一些讀者針對本書的個別章節(jié)提出了建議，使文稿質(zhì)量大為改善：尼爾·克里斯蒂、西蒙·詹姆斯、理查德·辛萊、科林·哈澤格羅夫、布魯斯·希欽納、米克·瓊斯、安德魯·伯利、朱蒂絲·羅斯滕。杰里米·泰勒提供了圖13所依據(jù)的原始數(shù)據(jù)，并由喬·斯金納根據(jù)我未經(jīng)加工的材料畫出了插圖。企鵝出版社的西蒙·溫德爾是一位理想的編輯，他溫和地說服我卸下初稿過長的包袱，并就如何加強論證提供了富有洞察力和相當(dāng)有幫助的指導(dǎo)。珍妮特·泰瑞爾編輯校對了本書書稿，理查德·杜吉德、麗貝卡·李和克洛伊·坎貝爾幫助本書的印刷生產(chǎn)工作順利完成。珍妮·馬丁利編制了索引。

人們通常會原諒那些負責(zé)閱讀書本原稿的人的疏漏。這一點對于本書的許多方面都尤其必要，因為這是一本實驗性、推測性和力求創(chuàng)新的書。在選擇性接納讀者的建議后，我試圖在書中保留我自己的認知架構(gòu)。最后，這是從我的視角觀察的歷史，我對所有剩余的錯誤負有全部責(zé)任。這是一本關(guān)于身份、社群和地區(qū)的書，某些部分需要一定程度的細節(jié)來說明主題。我希望對該主題熟悉或陌生的讀者都能夠面對這一挑戰(zhàn)，并受到鼓舞，查閱參考書目以加深對特定主題的了解。

該書于20042005學(xué)年完成，并獲得了萊斯特大學(xué)研究假期獎和AHRC研究假期獎。我非常感謝同事們，特別是校長瑪麗蓮·帕爾默的支持。細心的讀者可能會發(fā)現(xiàn)在幾個章節(jié)中個別段落是基于我以相當(dāng)迥異的形式（更全面的參考）在《羅馬考古學(xué)學(xué)報》上發(fā)表的材料所撰寫的，我很榮幸可以在這里向?qū)W報編輯約翰·漢弗萊表示感謝。

我也感謝自己的大家庭（父母、姐妹和各位姻親）和對項目保持熱情的朋友，是他們使我專注于本項目。我必須特別感謝珍妮、瑞貝卡、蘇珊娜和道格拉斯，他們和我一起見證本書的撰寫，幫助我保持工作進度。在自身職責(zé)之外，他們還閱讀、評論文本；考察遺址并討論想法。更重要的是，他們給予了我最需要的時間和空間。多虧了他們，我的熱愛終于以本書呈現(xiàn)出來。

2005年6月于萊斯特大學(xué)