本書以創(chuàng)作經(jīng)驗橫跨新文學(xué)歷史的“現(xiàn)代”階段與“當(dāng)代”階段的著名作家姚雪垠為研究對象，通過考辨姚雪垠在人生的四個不同時段中是如何與所處時段的主要思想潮流，尤其是與“革命”這一對其影響至深，且被視為中國二十世紀(jì)以來最為核心的思想主題的各種互動，揭示姚雪垠及以他為代表的“五四”后第二代左翼知識分子精神結(jié)構(gòu)的生成、演變的歷史過程。