我國疆域遼闊，南北跨越緯度近50度，東西跨越經(jīng)度60余度，在廣袤的國土上孕育了豐富多樣的自然景觀和形形色色的動(dòng)植物物種。據(jù)最新統(tǒng)計(jì)，我國現(xiàn)有高等植物超36000種，約占世界植物種類的10%，位居世界第三，并以平均每年新發(fā)現(xiàn)100余種的速度在增加。我國分布的野生動(dòng)物種數(shù)也名列世界前茅，截至2015年，已記錄有哺乳動(dòng)物約12目55科245屬673種，約占世界哺乳動(dòng)物總數(shù)（5488種）的12.3%；鳥類有1330余種，約占世界鳥類總數(shù)（9755種）的13.6%；中國現(xiàn)存爬行動(dòng)物約3目30科132屬462種，約占全世界爬行動(dòng)物總數(shù)（5700余種）的8.1%。
新中國成立初期，我國建立了東北、華北、華東、華中、華南、西南、西北七大經(jīng)濟(jì)協(xié)作區(qū)，這一劃分方式影響比較深遠(yuǎn)。上述華北地區(qū)包括的行政單元有北京市、天津市、河北省、山西省、內(nèi)蒙古自治區(qū)。在自然地理上，華北地區(qū)一般指秦嶺淮河線以北，長城以南的中國的廣大區(qū)域。本卷對(duì)華北地區(qū)地理范圍進(jìn)行部分調(diào)整，增加黃淮平原、黃土高原的部分地區(qū)，以及內(nèi)蒙古高原的中部等地，行政區(qū)域包括河南、山東、山西、河北、天津、北京的全部，以及內(nèi)蒙古和陜西的部分地區(qū)。根據(jù)地形地貌的不同，本卷對(duì)華北地區(qū)的山脈、內(nèi)蒙古高原及黃土高原分別進(jìn)行詳細(xì)介紹，其中山脈部分包括了太行山、燕山、陰山、呂梁山、六盤山、魯中南低山丘陵區(qū)及山東半島山區(qū)等。華北溫帶區(qū)大部分屬于典型的溫帶季風(fēng)氣候，并有一部分溫帶大陸性氣候，這里四季分明，氣候特征為冬冷夏熱，年溫差大，降水集中，四季氣溫變化分明，年降雨量較少。這里的地形地貌以山地、平原、丘陵為主，總的地形特征是西北高，東南低，山脈眾多。本卷簡要描述了華北地區(qū)典型的溫帶森林、森林草原、草原植被和農(nóng)田類型中所包含的生物群落、生態(tài)景觀及常見的微生物（大型真菌和地衣）、植物和動(dòng)物，收錄描述了具有代表性的432個(gè)物種，包括9種地衣、9種真菌、377種植物及37種動(dòng)物。其中植物包括苔蘚植物7種、蕨類植物11種、裸子植物11種和被子植物348種，動(dòng)物包括哺乳類3種、鳥類24種、爬行類7種及兩棲類3種。種子植物科按照《中國植物志》，即恩格勒分類系統(tǒng)（1936）排序，同屬內(nèi)的種按學(xué)名字母排序。
萬物各得其和以生，各得其養(yǎng)以成。物種之間相互協(xié)作或競爭，不斷提升對(duì)環(huán)境的適應(yīng)能力，使它們得以延續(xù)和進(jìn)化，從而造就了諸多生命大家庭中的佼佼者。如果將生態(tài)系統(tǒng)看作更高等級(jí)的生命體，那么每個(gè)物種就是構(gòu)成這個(gè)生命體的一類組織，而每個(gè)個(gè)體就是一個(gè)細(xì)胞。只有它們之間相互協(xié)作，各司其職，又相互競爭，和諧成長，才能保證機(jī)體的健康運(yùn)轉(zhuǎn)，而我們所看到的自然生態(tài)系統(tǒng)，也正是這樣秩序井然的。在這個(gè)系統(tǒng)中，每個(gè)物種有其獨(dú)特的形態(tài)特征和生態(tài)習(xí)性，物種之間的協(xié)作與競爭，物種與環(huán)境間的相互磨礪和依存，無不體現(xiàn)出這樣和諧有序的自然法則。希望讀者們能夠通過本卷領(lǐng)略生命世界的精彩，珍視大自然對(duì)我們的慷慨饋贈(zèng)，提高生態(tài)環(huán)境保護(hù)意識(shí)，守護(hù)好綠水青山。