本書(shū)按時(shí)間順序描繪宇宙、星系、太陽(yáng)系、地球、生物圈等實(shí)體的樣貌和形成過(guò)程，并穿插介紹相關(guān)研究史，講述了一些相關(guān)理論——如大爆炸、暗物質(zhì)、半衰期、年代測(cè)定等——是基于什么觀察和推理而提出的，是一本體量不大但信息密集的宇宙發(fā)生說(shuō)明書(shū)，或者說(shuō)是從宇宙誕生到人類(lèi)登場(chǎng)的“宇宙生命編年史”。因?yàn)樽髡呤切行堑刭|(zhì)學(xué)家，本書(shū)特別側(cè)重行星尤其是地球的地質(zhì)內(nèi)容，這是本書(shū)和一般側(cè)重宇宙學(xué)的宇宙史書(shū)籍不同的特點(diǎn)。