本書將中國現(xiàn)代文學史分為三個十年，即1917年—1927年、1928年—1937年6月、1937年7月—1949年9月，是為本書的三編。通過這三個十年，展現(xiàn)了這一通稱為“現(xiàn)代”段落中的“文學現(xiàn)代化”的進程，包括對傳統(tǒng)文學的歷史性變革與改造，對外來文學資源的改造和運用，文學語言與形式方面的變革，及其在“思想的現(xiàn)代化”與“人的現(xiàn)代化”方面發(fā)揮的特殊作用。全書論述各時期文學的思潮與運動，各文體的狀況及代表性的作家作品，代表了文學史研究的前沿成果。
本書獲首屆“王瑤學術獎”，為普通高等教育“九五”教育部重點教材和“十一五”國家規(guī)劃教材，也是多所高校的考研指定參考書。在高校的覆蓋率及學界的引用率都居于同類書前列，發(fā)行量超160萬冊。
第三版基本上保留了第二版（1998年修訂本）的體例框架，部分章節(jié)吸收了學界的一些研究成果，以及我們自己的研究心得；根據(jù)教學的需要，適當調整了內容的寫法；重新做了史料核實考證，補正了上一版的疏漏。其中有些章節(jié)的改動比較多，如“文學思潮與運動”（一）（二）、“新詩”（一）（三）、“散文”（二）、“戲劇”（三）、“郭沫若”、“茅盾”、“巴金”、“沈從文”、“趙樹理”等章；特別是“通俗文學”（一）（二）（三），易名“市民通俗小說”，內容的變動更大。第三版的修訂，有意識去回應時代變遷提出的問題，通過梳理和總結現(xiàn)代文學傳統(tǒng)，參與價值重建。
錢理群（1939— ），生于重慶，祖籍浙江杭州。1960年畢業(yè)于中國人民大學新聞系，1981年畢業(yè)于北京大學中文系，獲文學碩士學位。北京大學中文系教授，博士生導師。主要著作有《心靈的探尋》《周作人論》《豐富的痛苦——堂吉訶德和哈姆雷特的東移》《1948：天地玄黃》《大小舞臺之間：曹禺戲劇新論》《與魯迅相遇》《魯迅作品十五講》《我的精神自傳》《語文教育門外談》等，主編《中國現(xiàn)代文學編年史——以文學廣告為中心》等。
溫儒敏（1946— ），廣東紫金人。北京大學榮休教授，山東大學講席教授。兼任北京大學語文教育研究所榮譽所長、全國中小學語文統(tǒng)編教材總主編。曾任北京大學中文系系主任、北京大學出版社總編輯、中國現(xiàn)代文學研究會會長、國務院學位委員會學科評議組成員、義務教育語文課程標準修訂組召集人等。被評為“全國高校教學名師”“當代教育名家”。主要從事現(xiàn)代文學史與語文教育研究。著有《新文學現(xiàn)實主義的流變》、《中國現(xiàn)代文學批評史》、《溫儒敏論語文教育》（四集）、《為精神界之戰(zhàn)士者安在》等。
吳福輝（1939—2021），浙江鎮(zhèn)海人，生于上海，長于遼寧。1981年畢業(yè)于北京大學中文系，獲文學碩士學位。中國現(xiàn)代文學館研究員，曾任副館長。曾任中國現(xiàn)代文學研究會常務副會長、中國茅盾研究會副會長，并長期擔任《中國現(xiàn)代文學研究叢刊》副主編、主編等。著有《插圖本中國現(xiàn)代文學發(fā)展史》《都市漩流中的海派小說》《沙汀傳》《帶著枷鎖的笑》《且換一種眼光》《京海晚眺》《游走雙城》《深化中的變異》《多棱鏡下》《春潤集》等。
初版序言 王瑤
前言
第一編 第一個十年(1917年—1927年）
第一章 文學思潮與運動(一)
一 文學革命的發(fā)生與發(fā)展
二 外國文藝思潮涌入和新文學社團蜂起
三 胡適、周作人與新文學初期理論建設
四 文學創(chuàng)作潮流與趨向
附錄 本章年表
第二章 魯迅(一)
一 《吶喊》與《彷徨》：中國現(xiàn)代小說的開端與成熟的標志
二 說不盡的阿Q
三 《野草》與《朝花夕拾》
附錄 本章年表
第三章 小說(一)
一 “五四”小說取得文學的正宗地位
二 從“問題小說”到人生派寫實小說
三 “自敘傳”抒情小說及其他主觀型敘述小說
附錄 本章年表
第四章 市民通俗小說(一)
一 “鴛蝴”開啟直接源頭
二 對峙迫使舊派向“俗”定位
三 市民通俗小說類型的形成
附錄 本章年表
第五章 郭沫若
一 《女神》的自我抒情主人公形象
二 《女神》的藝術想象力、形象特征與形式
三 從《星空》《瓶》到《前茅》與《恢復》
四 以《屈原》為代表的歷史題材劇作
附錄 本章年表
第六章 新詩(一)
一 新詩的誕生：“五四”新詩運動
二 嘗試中的新詩：早期白話詩
三 變革中的新詩
附錄 本章年表
第七章 散文(一)
一 《新青年》“隨感錄”作家群
二 周作人與“言志派”散文
三 冰心、朱自清與文學研究會作家散文
四 郁達夫與創(chuàng)造社作家散文
五 語絲派與現(xiàn)代評論派散文
附錄 本章年表
第八章 戲劇(一)
一 文明新戲：中國現(xiàn)代話劇的萌芽與誕生
二 “五四”新文化運動與“建設西洋式新劇”的戰(zhàn)略選擇
三 業(yè)余的、非營業(yè)性的“愛美劇”與“小劇場運動”的倡導
四 小劇場培育的田漢、丁西林等話劇文學的開創(chuàng)者及其創(chuàng)作
附錄 本章年表
第二編 第二個十年(1928年—1937年6月)
第九章 文學思潮與運動(二)
一 1930年代文藝運動發(fā)展的基本線索
二 革命文學論爭與以“左聯(lián)”為核心的無產階級文學思潮
三 自由主義作家文藝觀及兩大文藝思潮的對立
四 文學創(chuàng)作的潮流與趨向
附錄 本章年表
第十章 茅盾
一 茅盾的歷史貢獻
二 茅盾的小說成就
三 茅盾的理論批評與其他方面貢獻
附錄 本章年表
第十一章 老舍
一 文化批判視野中的“市民世界”
二 《駱駝祥子》：對城市文明病與人性關系的探討
三 老舍作品的“京味”與幽默
附錄 本章年表
第十二章 巴金
一 青春的贊歌：巴金前期小說創(chuàng)作
二 《家》的杰出成就
三 深沉的悲劇藝術：巴金后期小說創(chuàng)作
附錄 本章年表
第十三章 沈從文
一 “湘西文學世界”的創(chuàng)造者
二 鄉(xiāng)村敘述總體及其對照的世界
三 散文藝術與“沈從文的寂寞”
附錄 本章年表
第十四章 小說(二)
一 “左聯(lián)”與左翼小說
二 京派小說與其他獨立作家的小說
三 海派小說
附錄 本章年表
第十五章 市民通俗小說(二)
一 雅俗互動的文學態(tài)勢
二 張恨水等言情寫實小說的俗雅融合
三 武俠想象世界的現(xiàn)代拓展
附錄 本章年表
第十六章 新詩(二)
一 中國詩歌會詩人群的創(chuàng)作
二 后期新月派的創(chuàng)作
三 戴望舒、卞之琳等現(xiàn)代派詩人的創(chuàng)作
附錄 本章年表
第十七章 魯迅(二)
一 魯迅雜文的重大意義
二 魯迅雜文的思想、藝術特質
三 《故事新編》：魯迅最后的創(chuàng)新之作
附錄 本章年表
第十八章 散文(二)
一 林語堂與幽默閑適小品
二 左翼作家的“魯迅風”雜文和風格多樣的散文
三 京派與開明同人的散文
四 報告文學與游記
附錄 本章年表
第十九章 曹禺
一 從《雷雨》到《原野》
二 《北京人》與《家》
三 曹禺劇作的命運
附錄 本章年表
第二十章 戲劇(二)
一 走向廣場：無產階級戲劇、紅色戲劇、國防戲劇與農民戲劇的倡導
二 職業(yè)化、營業(yè)性劇場戲劇的確立與夏衍、李健吾的創(chuàng)作
附錄 本章年表
第三編 第三個十年(1937年7月—1949年9月)
第二十一章 文學思潮與運動(三)
一 戰(zhàn)爭制約下不同政治地域的文學分割并存
二 毛澤東《在延安文藝座談會上的講話》
三 文學思潮、論爭與胡風等的理論批評
附錄 本章年表
第二十二章 趙樹理
一 趙樹理出現(xiàn)的文學史意義
二 塑造歷史變革中的農民形象
三 評書體現(xiàn)代小說形式
附錄 本章年表
第二十三章 小說(三)
一 暴露與諷喻
二 體驗與追憶
三 通俗與先鋒
四 現(xiàn)實與民間
附錄 本章年表
第二十四章 市民通俗小說(三)
一 雅俗對立的部分消解
二 通俗小說的“現(xiàn)代化”
三 大眾文學在現(xiàn)代社會生長
附錄 本章年表
第二十五章 艾青
一 艾青的歷史地位
二 獨特意象與主題
三 憂郁的詩緒
四 詩的藝術與形式
附錄 本章年表
第二十六章 新詩(三)
一 從同聲歌唱到七月派詩人群的出現(xiàn)
二 從馮至等校園詩人群到以穆旦為代表的“中國新詩派”
三 敵后根據(jù)地的詩歌創(chuàng)作：詩的民間資源的新的吸取與創(chuàng)造
附錄 本章年表
第二十七章 散文(三)
一 報告文學的勃興
二 繼承魯迅傳統(tǒng)的雜文
三 小品散文的多樣風致
附錄 本章年表
第二十八章 戲劇(三)
一 廣場戲劇的三次高潮
二 大后方、上海“孤島”：劇場戲劇再度興起
三 淪陷區(qū)：職業(yè)化、商業(yè)化的劇場戲劇的繁榮
附錄 本章年表
第二十九章 臺灣文學
一 臺灣現(xiàn)代文學發(fā)展的歷史輪廓
二 臺灣現(xiàn)代文學的代表性作家
附錄 本章年表
修訂本后記
第三版后記
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