本書描寫牛堰河畔的太平鎮(zhèn)是座具有上千年歷史的古鎮(zhèn)。北宋初年，當(dāng)?shù)毓賳T為了讓百姓安居樂業(yè)，組織民工開槽筑堰，修建一條人工河，引陽江河水灌溉這一帶的農(nóng)田。因修建時挖出一頭石牛，便取名為牛堰河。后來遺留下來的民工住宅逐漸形成了一個場鎮(zhèn)，當(dāng)時叫河邊街。明朝永樂年間這里出了一個進(jìn)士，遂更名為太平鎮(zhèn)。