本書是一部傳世的博物志，全書包括了地球史、人類史、動物史這幾個部分。作者綜合了大量的事實材料，對自然界作了精確、詳細、科學(xué)的描述和解釋。本書在物種起源方面的貢獻尤其突出。作者以科學(xué)的觀察為基礎(chǔ)，用形象的語言為各種動物勾畫出了一幅幅生動的肖像，使得全書內(nèi)容極為充實、有趣。《自然史》的文學(xué)價值本身就高，本版書中關(guān)于動物形態(tài)的描繪尤富藝術(shù)性。