本書(shū)以獨(dú)特的海洋視角，重新講述全球歷史。全書(shū)以伊比利亞人發(fā)現(xiàn)大西洋之前的傳說(shuō)與現(xiàn)實(shí)開(kāi)篇，描述了冒險(xiǎn)家們?cè)诖笪餮笊系慕?jīng)歷，各強(qiáng)國(guó)在大西洋上的貿(mào)易和爭(zhēng)奪，紐約和利物浦等大西洋上港口城市的發(fā)展，各時(shí)期發(fā)生在大西洋的重要?dú)v史事件等，還全面分析了海上民族的命運(yùn)改變以及20世紀(jì)兩次世界大戰(zhàn)中大西洋戰(zhàn)役的重要性。長(zhǎng)期以來(lái)，歷史都是從陸地(通常是國(guó)家)的角度來(lái)書(shū)寫(xiě)的，而海洋則提供了另一種立足于接觸、交流和轉(zhuǎn)變的視角。