本書主要是從“人”入手討論漢代文學(xué)與文化。《史記》是西漢描寫人物的名著，《人物志》是漢末以來人物品評(píng)的總結(jié)。司馬遷處在中國(guó)文化大變革的時(shí)期，他用文學(xué)的眼光敘述歷史，描寫了英雄的悲劇、平凡人生的悲憤。司馬遷的“發(fā)憤著書”是從“人心”入手探討文學(xué)和歷史的生成，昭示了那個(gè)時(shí)代的文學(xué)自覺，而《漢志》“詩(shī)賦”的獨(dú)立和賦分四家說，是從學(xué)理上對(duì)文學(xué)自覺的宣示。由對(duì)文章的理性判斷，到對(duì)人物的理論品評(píng)，正是劉邵《人物志》的本質(zhì)所在，因此成就了我國(guó)第一部系統(tǒng)研究人的才能和個(gè)性及政治作為的著作。