本書介紹了耶穌時(shí)代巴勒斯坦地區(qū)的宗教信仰、社會文化和經(jīng)濟(jì)氣候等重要話題,是一本研究猶太教下各團(tuán)體對早期基督教影響的重要成果。全書分為四卷,包括了巴勒斯坦地區(qū)的政治和宗教狀況、該地區(qū)的宗教創(chuàng)新和外來影響、 巴勒斯坦猶太人宗教生活的真實(shí)本質(zhì)及希臘化的猶太教;其中對艾賽尼派、巴勒斯坦、祭司的權(quán)力、法律、抄經(jīng)士、創(chuàng)新的起源、天使與魔鬼等內(nèi)容有深刻且客觀的探討。
在芝加哥大學(xué)出版社的重要雜志《宗教》(The Journal of Religion)的1940年1月刊中,威洛比(H.R. WILLOUGHBY)是這樣介紹這本書的:“長期以來,索邦大學(xué)的查爾斯·吉尼伯特教授一直被譽(yù)為宗教史的大師。他對所有重要資源的百科全書般的掌握,能夠讓學(xué)生和讀者沉浸在書中描述的當(dāng)時(shí)代生活的生動想象世界中,以及他抱著寧愿懷疑而不隨便輕信的知識分子的誠信,所有一切都成就了他的舉世聞名的聲譽(yù)。基于上述原因,與 75 年前雷南的《耶穌的一生》相比,吉尼伯特的書在我們這個(gè)時(shí)代同樣令人振奮,也更有價(jià)值。......因此,整本書不僅有對耶穌的生活和宗教推廣的介紹,而且對基督教神話和基督教的散居開端的描述是首創(chuàng)的、無價(jià)的研究和介紹!
查爾斯·吉尼伯特 (Charles Guignebert)(1867—1939)出生于法國馬恩河谷省,是索邦大學(xué) (Sorbonne) 的基督教歷史教授,是20 世紀(jì)上半葉著名的法國新約圣經(jīng)學(xué)者之一。吉尼伯特以嚴(yán)格及客觀的歷史方式來分析耶穌和他的時(shí)代,并仔細(xì)篩選有關(guān)耶穌生平的原始資料作為自己的寫作素材。