本書(shū)從社會(huì)語(yǔ)言學(xué)的視角考察近代中國(guó)語(yǔ)言文字變革運(yùn)動(dòng)的發(fā)端，探討了明清期間來(lái)華傳教士語(yǔ)言文化活動(dòng)與中國(guó)語(yǔ)言文字變革之間的相關(guān)性。全書(shū)共8章，以漢語(yǔ)研習(xí)、譯介西學(xué)、華語(yǔ)報(bào)刊等來(lái)華傳教士活動(dòng)為線(xiàn)索，結(jié)合近代漢語(yǔ)切音字、國(guó)語(yǔ)統(tǒng)一、白話(huà)文等語(yǔ)言變革運(yùn)動(dòng)，從中西語(yǔ)言接觸、語(yǔ)言競(jìng)爭(zhēng)、語(yǔ)言變遷、語(yǔ)言演變和社會(huì)發(fā)展等角度進(jìn)行分析，揭示了來(lái)華傳教士對(duì)現(xiàn)代漢語(yǔ)發(fā)展演變過(guò)程中產(chǎn)生的歷史作用。這有利于深刻理解近代中國(guó)語(yǔ)言文字變革運(yùn)動(dòng)發(fā)生的社會(huì)文化語(yǔ)境，客觀(guān)認(rèn)識(shí)來(lái)華傳教士對(duì)漢語(yǔ)語(yǔ)言文字變革發(fā)端的啟發(fā)價(jià)值。本書(shū)對(duì)于近代中國(guó)語(yǔ)言文字變革運(yùn)動(dòng)的全面性和整體性研究有著重要的實(shí)際意義和學(xué)術(shù)價(jià)值。