本書從城市之間聯(lián)系、生態(tài)環(huán)境共治和區(qū)域發(fā)展戰(zhàn)略三個角度構(gòu)建一個界定城市群范圍的框架。分別以長江三角洲城市群、珠江三角洲城市群、京津冀城市群和成渝城市群為例，以運用本研究所構(gòu)建的界定城市群范圍理論框架分別界定了趨向鼎盛階段城市群合理范圍、邁向成熟城市群合理范圍以及快速發(fā)育階段城市群合理范圍。結(jié)果表明，長江三角洲城市群的合理范圍除了《長江三角洲城市群發(fā)展規(guī)劃》中所明確的城市外，還應(yīng)該包括溫州，而金華可以不納入城市群的范圍；京津冀城市群的合理范圍應(yīng)該包括京津冀三省市全境，而與京津冀毗鄰的內(nèi)蒙古、山東和山西的城市可以不納入京津冀城市的范圍；《成渝城市群發(fā)展規(guī)劃》所明確的成渝城市群范圍比較合理，但可以先圍繞黔江打造渝東南都市圈，從未來區(qū)域發(fā)展戰(zhàn)略視角考慮，把黔江納入成渝城市群范圍更合理。