本書以“徽商”為切入點，從社會史的角度，分析明清時期淮揚地區(qū)的徽州鹽商活動與當?shù)厣鐣�變遷之間的關系。從明清兩淮鹽政的關系入手，解釋明清以來徽商與康熙南巡，徽籍士子科考，揚州繁華崛起衰落，東南市鎮(zhèn)文化變遷的錯綜復雜的關系。史料豐富、考證詳細，在參考大量文獻之外，還展開多次深入的實地調(diào)查，關于制度對社會變遷的影響，以及經(jīng)濟文化間互動作用的論述，體現(xiàn)了非凡的史學和社會學想象力。