根據(jù)1956年聯(lián)合國《人口老齡化及其社會經(jīng)濟后果》確定的劃分標(biāo)準，當(dāng)一個國家或地區(qū)65歲及以上老年人口數(shù)量占總?cè)丝诒壤�超過7%時，則意味著這個國家或地區(qū)進入老齡化。1982年維也納老齡問題世界大會確定，60歲及以上老年人口占總?cè)丝诒壤�超過10%就意味著這個國家或地區(qū)進入老齡化。依照此標(biāo)準，我國1999年就已經(jīng)完全符合老齡社會的特征。據(jù)2010年第六次全國人口普查結(jié)果顯示，我國60歲及以上人口已占全國總?cè)丝诘?3，26%（約1.776億人），65歲及以上人口占總?cè)丝诘?.87%（約1.188億人）;2016年，我國65歲及以上老年人占人口比重達10.85%，老年人口撫養(yǎng)比為14.96%。國家統(tǒng)計局第七次全國人口普查結(jié)果最新統(tǒng)計，截至2020年10月末，全國大陸31個省、自治區(qū)、直轄市60歲及以上人口為264018766人，占18.70%，其中65歲及以上人口190635280人，占13.50%。與2010年第六次全國人口普查相比，60歲及以上人口的比重上升5.44個百分點，65歲及以上人口的比重上升4.63個百分點；除西藏外，其他30個省份65歲及以上老年人口比重均超過7%，其中，12個省份65歲及以上老年人口比重超過14%。②由此可見，我國人口老齡化程度持續(xù)加深，老齡化問題嚴峻。同時，我國空巢化、高齡化問題也不斷加劇，龐大的老年人群體對在中國持續(xù)數(shù)千年的家庭養(yǎng)老方式提出了巨大考驗，機構(gòu)養(yǎng)老的高成本也使得很多老年人和家庭望而生畏。面對老年人的多元化養(yǎng)老服務(wù)需求，政府如何科學(xué)、有效、可持續(xù)地解決養(yǎng)老問題，已成為全社會共同關(guān)注的焦點。
　　2016年印發(fā)的《“健康中國2030”規(guī)劃綱要》提出：“堅持以人民為中心的發(fā)展思想，牢固樹立和貫徹落實新發(fā)展理念，堅持正確的衛(wèi)生與健康工作方針，以提高人民健康水平為核心，以體制機制改革創(chuàng)新為動力，以普及健康生活、優(yōu)化健康服務(wù)、完善健康保障、建設(shè)健康環(huán)境、發(fā)展健康產(chǎn)業(yè)為重點，把健康融入所有政策，加快轉(zhuǎn)變健康領(lǐng)域發(fā)展方式，……”①習(xí)近平總書記在黨的十九大報告中進一步提出：“構(gòu)建養(yǎng)老、孝老、敬老政策體系和社會環(huán)境，推進醫(yī)養(yǎng)結(jié)合，加快老齡事業(yè)和產(chǎn)業(yè)發(fā)展。”②這為新時代中國特色養(yǎng)老事業(yè)指明了方向——加強社會保障體系建設(shè)，要按照兜底線、織密網(wǎng)、建機制的要求，全面建成覆蓋全民、城鄉(xiāng)統(tǒng)籌、權(quán)責(zé)清晰、保障適度、可持續(xù)的多層次社會保障體系。③
　　養(yǎng)老服務(wù)體系是老年人在生活中獲得全方位服務(wù)支持的系統(tǒng)，完善的養(yǎng)老服務(wù)體系更有利于我國養(yǎng)老服務(wù)業(yè)的發(fā)展。養(yǎng)老服務(wù)體系既包括家庭提供基本生活設(shè)施和生活環(huán)境，也包括社區(qū)提供的服務(wù)和基本條件，還包括政府、社會提供的有關(guān)養(yǎng)老服務(wù)的形式、制度、政策、機構(gòu)等各種條件。在我國，養(yǎng)老方式主要有居家養(yǎng)老、社區(qū)養(yǎng)老和機構(gòu)養(yǎng)老三種；居家養(yǎng)老作為傳統(tǒng)養(yǎng)老方式，易于被社會所接受，一直以來都是最主要的養(yǎng)老方式。居家養(yǎng)老最早出現(xiàn)在英國，當(dāng)時的英國政府鼓勵家庭照顧，盡量讓老人留在家庭和社區(qū)得到服務(wù)的提供和滿足。我國居家養(yǎng)老模式的首創(chuàng)是在大連市，由大連市民政部門引導(dǎo)并培訓(xùn)大齡下崗職工成為專職護工，安排到街道社區(qū)中為生活自理困難的老年人提供護理服務(wù)，解決了很多家庭因家庭成員無法全職提供養(yǎng)老服務(wù)而出現(xiàn)的矛盾和困擾，為街道社區(qū)營造了良好的養(yǎng)老氛圍，使老年人安享晚年。這一舉措算是較早的居家養(yǎng)老嘗試和探索，從這種模式中可以看出居家養(yǎng)老的優(yōu)勢明顯：從老年人的生活方式上來看，老年人不用到專門的養(yǎng)老機構(gòu)接受養(yǎng)老服務(wù)，可以生活在家里，滿足老年人對家庭情感的寄托和環(huán)境的熟悉。從經(jīng)濟角度來看，居家養(yǎng)老是最優(yōu)的社會公共資源利用和最經(jīng)濟的資源組合。
　　我國的養(yǎng)老服務(wù)供給滯后于日益增長的養(yǎng)老需求。相比于機構(gòu)養(yǎng)老和家庭養(yǎng)老方式，政府購買居家養(yǎng)老更具優(yōu)勢。原有的家庭養(yǎng)老模式面臨巨大壓力——家庭結(jié)構(gòu)的變化和勞動力流動性的增強：家庭結(jié)構(gòu)的變化，即隨著計劃生育政策的嚴格執(zhí)行，獨生子女增多，家庭結(jié)構(gòu)由原來的“4+N+N”轉(zhuǎn)變?yōu)椤?+2+1”倒三角形養(yǎng)老模式的形成，家庭主要勞動力的經(jīng)濟壓力增加，養(yǎng)老壓力也隨之增大；勞動力流動性的增強，即家庭中勞動力與老人在工作和居住等空間上出現(xiàn)分離，傳統(tǒng)的家庭養(yǎng)老模式受到挑戰(zhàn)。居家養(yǎng)老服務(wù)既承接了原有家庭養(yǎng)老模式的養(yǎng)老觀念，又體現(xiàn)了養(yǎng)老機構(gòu)所呈現(xiàn)的專業(yè)化服務(wù)，從現(xiàn)有養(yǎng)老觀念和養(yǎng)老投入來看，居家養(yǎng)老服務(wù)更容易被認可和接受。從財政角度來講，政府購買居家養(yǎng)老服務(wù)充分體現(xiàn)了政府在養(yǎng)老服務(wù)領(lǐng)域的“兜底”，提供基本的公共養(yǎng)老服務(wù)，養(yǎng)老機構(gòu)更偏向于市場化，所以大力發(fā)展居家養(yǎng)老服務(wù)是重點，更能突出養(yǎng)老服務(wù)的公共性和公益性。此外，居家養(yǎng)老服務(wù)方式可以與社區(qū)、社會組織、醫(yī)療機構(gòu)等很多參與主體合作協(xié)同，應(yīng)用場景和內(nèi)涵更廣泛，還融合了家庭養(yǎng)老和機構(gòu)養(yǎng)老的優(yōu)勢，更符合中國實際。
　　與西方養(yǎng)老服務(wù)體系發(fā)展的“去機構(gòu)化”路徑相反，中國養(yǎng)老服務(wù)體系發(fā)展是以“去家庭化”為起點的。居家養(yǎng)老服務(wù)模式是政府包辦和過度市場化的中庸之道——政府購買居家養(yǎng)老服務(wù)實質(zhì)上是政府部門、市場部門和社會組織等多元參與主體之間關(guān)系的重新界定，權(quán)責(zé)利重新理清。居家養(yǎng)老服務(wù)有效供給需要引入競爭性的激勵機制，充分發(fā)揮多元參與主體的互補優(yōu)勢。國內(nèi)學(xué)者的研究大多數(shù)沿襲著“誰購買、為誰買、買什么、向誰買、怎么買”等問題，對于政府購買居家養(yǎng)老服務(wù)財政補貼方式、績效評價體系構(gòu)建、運行管理等深層次問題關(guān)注度較低，而政府購買居家養(yǎng)老服務(wù)的核心要素和實踐過程中的復(fù)雜性、困難性需要重點研究，這也正是本書研究的主要內(nèi)容。