序章

值此修訂再版之際，作者切望就公眾對本書異常之厚愛深表謝忱。本書銷量驚人，明證美國人之精誠所至不獨我國之過往，更兼當(dāng)世。作者無意以此一卷之史濫充汗牛之?dāng)?shù)，而更著意為其本人及余眾揭示，我等所源起各階層美國普通民眾的觀念、性格及見解之形成。

作者之先祖，一支源自西班牙，1558 年定居南美；另一支（即其姓氏所出）源自英格蘭，1658 年定居弗吉尼亞。作者本人則生于斯（美國北方）并長于斯，有生之年頗有歲月寓居海外。他的家族于新世界兩大陸之移民及發(fā)展與有力焉，而他自身間或旅居舊大陸之經(jīng)歷，足資其領(lǐng)悟當(dāng)今區(qū)分新舊大陸公民之不同。一方面，他意識到自己沒有地域偏見，是一個純粹的美國人；另一方面，他則日益深諳美國人與他國之男女有多么不同。作者著意鋪敘美國奇?zhèn)�壯麗之史詩，揭示美國之為美國之要義。本書立意皆本于此。作者尤其致力于追溯美國理念之開端，諸如更大更好、美國商業(yè)觀念、大眾普遍認可之典型美國精神，特別是關(guān)于美國對當(dāng)世思想及福祉最偉大之貢獻各階層公民都過上更美好、更富裕及更幸福生活之美國夢。這一夢想始自本初（美國肇始之初）。自獨立建國，每一代（國民）都目睹了美國大眾為把這一夢想從外在的強力中拯救出來所進行的抗?fàn)帲�那些看似勢不可擋的強力是人性和環(huán)境中所固有的。在我們已經(jīng)走過但尚未完全走出的大蕭條危機中一直存在社會風(fēng)險。我相信我們和世界上其他地方將會再次迎來繁榮的新時代，而這一夢想較之以往也或?qū)⒚媾R更大危機。舊邊疆確已逝去，我們思想中那片自由樂土一度成為社會緊張矛盾之緩沖帶且為這一夢想得到實現(xiàn)之長久誘因。此外尚存一新邊疆：充分利用科技這一巨大的新誘惑就擺在我們面前，就新產(chǎn)品的洪流及實驗研究的前景而言我們對其廣延性僅初窺門徑。這場斗爭可能是也可能不是革命者反對既定秩序的斗爭，但對普通大眾而言則確系一場艱苦斗爭，這場斗爭旨在堅守一紙雄文（《獨立宣言》）及其憧憬所賦予我等之追求生命、自由及幸福的權(quán)利。

詹姆斯 ? 亞當(dāng)斯

于華盛頓