2020年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)?wù)吡_杰·彭羅斯認(rèn)為，生命是不可能真正終結(jié)的，宇宙一直在循環(huán)，人類的死亡只是一種幻象。

死亡或許并非是生命的終結(jié)，而是另一種形式存在的開始。所愛的人還會(huì)再見面，所有的糾纏都還會(huì)在，全部的逝去都會(huì)以循環(huán)的方式再生回到來處�！洞蠛颖澈蟮某鞘小匪�呈現(xiàn)的場(chǎng)景也許為某種現(xiàn)實(shí)。

在大河背后的城市，人們仿佛靈魂的肖像。死亡之城里發(fā)生的一切，其實(shí)是一個(gè)關(guān)于生命意義的寓言：生命的形態(tài)在不停流轉(zhuǎn)，能量卻永恒存在，物質(zhì)始終守恒，即使是生與死，也無法真正切割生命的延續(xù)。而死亡為生命的中轉(zhuǎn)站，生命的過程是一次輪回，生活的意義在于維持平衡。一切結(jié)束的地方，皆是開始的地方。這是一場(chǎng)由生至死、死而復(fù)生的無限修行。

《大河背后的城市》是一部戰(zhàn)后備受討論的存在主義小說，榮獲首屆馮塔納文學(xué)獎(jiǎng)，與托馬斯·曼的《浮士德博士》、君特·格拉斯的《鐵皮鼓》，并列為二戰(zhàn)后深刻治愈德國人民心靈創(chuàng)傷的重要小說。

作品的寫作背景正值二戰(zhàn)結(jié)束，大河背后城市中神廟兵營(yíng)的軍隊(duì)演習(xí)是對(duì)二戰(zhàn)的譬喻，作者借此毫無保留地傳遞出反戰(zhàn)傾向：所有偉大戰(zhàn)役的結(jié)局，從來都不是和平，戰(zhàn)爭(zhēng)為幸存者留下的結(jié)局和遺產(chǎn)永遠(yuǎn)都是一片殘缺的世界和一群受傷的人類。

城市中超級(jí)工廠的存在也極具隱喻與諷刺意義：城市一邊的工廠生產(chǎn)人造石，只是為了被城市另一邊的工廠再次碾碎成粉末，用來供應(yīng)制作新的人造石。人類始終圍著同一種物質(zhì)的變換而疲于奔命，做著重復(fù)且毫無意義的工作，以此達(dá)到生產(chǎn)與再生產(chǎn)的循環(huán)，重建和毀滅的平衡。工廠運(yùn)作的意義在于呈現(xiàn)一個(gè)象征性的價(jià)值：物質(zhì)實(shí)體的守恒，既不添加?xùn)|西，也不能去除任何東西。

附贈(zèng)含赫爾曼·卡薩克生平與影像、作品與評(píng)價(jià)，以及《大河背后的城市》解讀等精美別冊(cè)《文學(xué)的使命》。