麥積山石窟是全國首批重點文物保護單位和世界文化遺產(chǎn)，是中國四大石窟之一。因為諸多原因，麥積山石窟始終沒有出版過一部相對完整、全面的內(nèi)容總錄。
　　麥積石窟內(nèi)容總錄的相關工作，始于20世紀40年代馮國瑞對麥積山石窟的首次調(diào)查。隨后出版的《麥積山石窟志》（隴南叢書編印社，1941年）中就已經(jīng)涉及總錄內(nèi)容。1953年，中央文化部組織麥積山勘察團對麥積山進行考察之后，由吳作人執(zhí)筆、馮國瑞參與整理的工作成果《麥積山石窟內(nèi)容總錄》在《文物參考資料》上發(fā)表，公布了對整個東西崖194個窟龕基本內(nèi)容的簡單記錄，是麥積山第一版內(nèi)容總錄。北京大學閻文儒先生調(diào)查麥積山后，主編出版的《麥積山石窟》（甘肅人民出版社，1984年）中收錄有李月伯、何靜珍、陳玉英共同撰寫的《麥積山石窟主要窟龕內(nèi)容總錄》，按位置、時代、造像、壁畫、題記等五個部分進行了記錄，但沒有全面記錄所有窟龕，記錄也多有主觀性判斷。麥積山石窟藝術研究所編著的《中國石窟·麥積山石窟》（日本平凡社、中國文物出版社，1988年）內(nèi)收錄了李西民、蔣毅明整理的《麥積山石窟內(nèi)容總錄》，主要按時代、形制、內(nèi)容、題記等四個部分進行了簡單記錄。此后，項一峰在《敦煌學輯刊》1997年第2期和2001年第1期，《敦煌研究》1998年第2期先后發(fā)表了《麥積山石窟內(nèi)容總錄》，分別記錄了洞窟按照東、西崖和西上區(qū)石窟內(nèi)容，體例框架基本完整，惜內(nèi)容較為簡略。張錦秀編撰的《麥積山石窟志》（甘肅人民出版社，2002年）一書中，對麥積山石窟不同時代主要洞窟的建筑、雕塑、壁畫、題記等內(nèi)容進行了詳細調(diào)查記錄，并附有相關統(tǒng)計圖表，包含了內(nèi)容總錄的部分基本內(nèi)容。
　　將內(nèi)容總錄作為專項業(yè)務工作進行推動，始于1998年。為推進麥積山石窟“四有”檔案建設工作，麥積山石窟藝術研究所邀請甘肅省文物考古所董玉祥先生，指導并組織夏朗云、項一峰、孫曉峰、王紀月4位同志對洞窟進行全面調(diào)查記錄，歷時三年完成了麥積山石窟洞窟檔案文本。2006年，為推進麥積山石窟內(nèi)容總錄的編寫和出版工作，麥積山石窟藝術研究所正式組建考古研究室。2007年，邀請北京大學教授馬世長先生指導考古研究室業(yè)務人員，首次按照石窟考古學方法對洞窟進行全面調(diào)查和記錄。2014年，夏朗云帶領考古研究室部分員工承擔所內(nèi)課題，進行麥積山石窟內(nèi)容總錄編寫工作，2016年以10個洞窟為樣稿結項，其內(nèi)容包括文字、線圖和圖片三個部分。
　　總的看來，20世紀50-90年代的幾種《麥積山石窟內(nèi)容總錄》，由于受窟區(qū)棧道不通、調(diào)查時間短、目的不明確、認識不到位等各種因素影響，難免存在各種遺漏和錯誤以及記錄簡單、主觀性強等問題。重要的是，20世紀90年代以來，又新開展了麥積山東側山梁王子洞窟區(qū)，以及崖面新增補窟龕和地震坍塌區(qū)的窟龕的調(diào)查記錄工作，窟龕數(shù)量也由原來的194個增加到221個。因此，出于麥積山石窟考古工作深入發(fā)展以及國內(nèi)外學術界研究的需要，我們在前人調(diào)查成果的基礎上，結合近年來所做的諸多相關工作，計劃重新編寫出版一本全面、系統(tǒng)、完善的《麥積山石窟內(nèi)容總錄》。
　　這項工作也得到國家文物局的高度重視，并被列入相關工作會議紀要。敦煌研究院和麥積山石窟藝術研究所的領導均高度重視此項工作，將其納入年度重點工作；相關人員不惜辛勞，加班加點，反復討論修改，最終按時完成了編撰任務。
　　本書是幾十年來麥積石窟石窟藝術研究所和國內(nèi)外專家學者相關研究成果的共同結晶，為麥積山石窟研究工作提供了相對客觀、準確的第一手資料，相信必將有助于推動麥積山石窟的相關研究工作的開展。
　　由于條件所限，本書沒有附錄相關圖版、測繪圖、摹本等資料，僅附部分碑刻拓片，對由此給使用者帶來的不便深表歉意！同時，由于能力和水平有限，書中難免有不少紕漏和失誤之處，誠摯歡迎國內(nèi)外專家學者和讀者朋友們不吝批評指正，以利于今后的再版和修訂工作。