1944年6月，近三百萬盟軍登陸諾曼底，成功開辟歐洲第二戰(zhàn)場；9月，計劃空降阿納姆大橋的市場花園行動雖然失敗，但西線德軍已逐步陷入絕境。12月16日，希特勒發(fā)起了他的“最后一搏”——在比利時、德國、盧森堡三國交界處的阿登地區(qū)集中兵力發(fā)動反攻，以奪取盟軍的主要補給港口安特衛(wèi)普，并試圖制造第二個“敦刻爾克撤退”。 誤以為德軍再無力發(fā)動戰(zhàn)略進(jìn)攻的盟軍被打得措手不及，部分士兵被德軍的攻勢擊潰，或逃跑或投降，但更多的士兵英勇堅守，頑強抵抗，遲滯了德國人的進(jìn)攻。在絕望和復(fù)仇的驅(qū)使下，再加上嚴(yán)酷的冬季氣候，阿登戰(zhàn)役的殘酷堪比東線的斯大林格勒戰(zhàn)役，盟軍和德軍均在此戰(zhàn)中傷亡近十萬人。英國著名軍事歷史學(xué)家安東尼·比弗以天為單位，極其細(xì)致地描述了這場最終壓垮德國國防軍的慘烈戰(zhàn)役。