本教材分上下兩冊。上冊包括19世紀以前的歐美文學，下冊包括20世紀歐美文學和亞非文學。歐美文學部分以文學思潮和人文傳統(tǒng)的演變?yōu)榫�索勾勒文學發(fā)展的基本脈絡，闡述文學演變的基本規(guī)律，揭示深層的人文內涵。亞非文學部分以文化圈為依據，闡釋不同區(qū)域和國別的文學發(fā)生和發(fā)展的概況和規(guī)律，揭示內在的聯系與彼此的差異。本教材突出近現代文學的論述，對亞非文學也給予應有的重視。第四版吸收了國內外新的研究成果，在內容上做了更新，同時在呈現形式上把文字、視頻和音頻資源融為一體，體現了網絡化新形態(tài)特點，更適合新文科和網絡化背景下教學與閱讀的需要。