《莊子》的另一面對(duì)當(dāng)代的中國(guó)人來(lái)說(shuō)更具挑戰(zhàn)性：它與社會(huì)和家庭中普遍提倡的價(jià)值觀截然相反。首先是野心和貪婪，貫穿在成功和努力工作中，其中包含著競(jìng)爭(zhēng)和生存斗爭(zhēng)，這些被視為正向價(jià)值觀。這些價(jià)值觀所代表的世界觀，在今天是非常普遍并被強(qiáng)烈認(rèn)同的。一個(gè)人必須追求上述世俗意義上的成功通過(guò)經(jīng)歷必不可少的高考，通過(guò)在班級(jí)名列前茅，通過(guò)攀爬社會(huì)階梯，通過(guò)致富和獲得社會(huì)認(rèn)可，通過(guò)贏得尊重而不是丟臉。中國(guó)蕓蕓眾生的追求與莊子所倡導(dǎo)的原則幾乎背道而馳。
當(dāng)然，人們可以說(shuō)，在西方，絕大多數(shù)普通人的想法與大多數(shù)哲學(xué)家的理想主義觀點(diǎn)也是不一致的。因此，盡管莊子被推崇為偉大而著名的思想家，但他很容易被還原論者視為提倡無(wú)所事事和離群寡居地生活的人，而這類行為當(dāng)然被認(rèn)為是不可能的、理想化的和不切實(shí)際的。有一種半開玩笑的說(shuō)法：儒家思想是為年輕人和工作者準(zhǔn)備的，而道家思想是為退休人士準(zhǔn)備的，因?yàn)樗麄円呀?jīng)無(wú)事可做了。
最后，我們還看到了莊子對(duì)家庭價(jià)值觀的批判，這種價(jià)值觀常常使中國(guó)人獲得良心上的安慰。莊子邀請(qǐng)我們逃離現(xiàn)實(shí)中虛幻、自私、狹隘而有限的圖景，把自己放在一個(gè)更廣闊的視野中（他有時(shí)將其稱為大海），而不是在小人物生活的小池塘中，佯裝快樂(lè)而安好。