我自1965年西北大學(xué)歷史系民族史專(zhuān)業(yè)研究生畢業(yè)后，被分配到陜西省博物館，正式參加工作，已經(jīng)過(guò)了50多個(gè)年頭。雖然歷經(jīng)社會(huì)發(fā)展和生活的種種歷練，但始終未敢忘自己教師的職責(zé)和理想。50多年來(lái)，除教學(xué)和培養(yǎng)學(xué)生，就是孜孜不倦地爬格子，也就出版了10多部關(guān)于中國(guó)民族史、魏晉南北朝隋唐史、中國(guó)邊疆、中外關(guān)系史和文物考古等方面的著作，發(fā)表了100多篇學(xué)術(shù)論文。這些著作和論文均已出版或再版，任由學(xué)界同行和讀者去評(píng)論。
除此而外，這50多年來(lái)，我還撰寫(xiě)過(guò)若干書(shū)評(píng)、研究述評(píng)、筆談、序跋等形式的短文、隨筆。這些看似不起眼的短小、明快的文章，如果收集起來(lái)，連我自己都吃了一驚：它不僅更為直接、清晰地反映出作者的政治立場(chǎng)和取向，治學(xué)方法和趣味，學(xué)識(shí)的深淺與水平，而且其社會(huì)功能和影響完全不亞于厚重的學(xué)術(shù)專(zhuān)著和論文。這一認(rèn)識(shí)也逐漸為學(xué)界認(rèn)同。正是基于此，我將自50年來(lái)撰寫(xiě)有關(guān)上述的文章按門(mén)類(lèi)編輯起來(lái)，題名為《西明堂散記》。
《散記》共分四個(gè)部分：
第一部分是邊疆隨筆，共收錄7篇文章，包括《我的史學(xué)觀》、《二十世紀(jì)西域考察漫記》、兩篇關(guān)于邊疆研究的筆談稿、一篇有關(guān)邊疆雜志的文章，以及兩篇關(guān)于中外邊疆著作的書(shū)評(píng)。其中，兩篇書(shū)評(píng)較為深入、細(xì)致地對(duì)所評(píng)書(shū)籍作了全方位的論述、比較和分析，我認(rèn)為它們至今仍有一定的現(xiàn)實(shí)意義，故最后收錄于《散記》之中。
第二部分是書(shū)林品評(píng)，收錄了發(fā)表在《中國(guó)社會(huì)科學(xué)》《歷史研究》等期刊上的書(shū)評(píng)，共6篇，均為應(yīng)書(shū)作者或出版社要求而作。其中《胡漢體制與僑舊體制論 評(píng)樸漢濟(jì)教授關(guān)于魏晉南北朝隋唐史研究的新體系》一篇，為七刊史學(xué)圖書(shū)評(píng)論聯(lián)合小組編《史學(xué)新書(shū)評(píng)（19961997）》一書(shū)（社會(huì)科學(xué)文獻(xiàn)出版社，2001年）所收錄。
第三部分是書(shū)序擷粹，共選輯書(shū)序（包括緒言、緒論）7篇。因?yàn)閺?0世紀(jì)80年代以來(lái)，我給自己訂下一條規(guī)矩，即不為任何人的著作寫(xiě)序，也不請(qǐng)人為我的著作寫(xiě)序。為此，還得罪了一些師友。因此，收錄的7篇序文，其中6篇都是我撰寫(xiě)或主編著作之序文。唯一的例外是為盧桂蘭編《陳孟東紀(jì)念文集》所寫(xiě)的序言，因?yàn)殛惷蠔|夫婦不僅是我大學(xué)同學(xué)，而且當(dāng)我研究生畢業(yè)后被分配到陜西省博物館及在館里工作期間，均得到他們的關(guān)懷和照顧；何況陳孟東曾為陜西的文博事業(yè)作出了突出的貢獻(xiàn)，卻不幸英年早逝。因此，于公于私，我沒(méi)有任何推辭的道理。
第四部分是研究評(píng)述，共收錄5篇有關(guān)絲路學(xué)、民族史的論文，包括評(píng)述老一輩史學(xué)家史念海先生對(duì)民族歷史地理學(xué)的開(kāi)拓與貢獻(xiàn)、辨析有關(guān)民族概念及中國(guó)話(huà)語(yǔ)權(quán)問(wèn)題等文。這些評(píng)述也許能對(duì)今天中國(guó)民族史學(xué)科的發(fā)展和創(chuàng)新有一些啟發(fā)吧！
最后，感謝鳳凰枝文叢主編朱玉麒先生及鳳凰出版社的支持和幫助，才使這本小書(shū)得以出版！
周偉洲
2023年2月