本書采用了對比的方式，通過對兩地母系制文化特征，如家庭、婚俗、社會分工和財產(chǎn)繼承問題的分析，探究這兩個母系社會在經(jīng)歷了不同的社會發(fā)展歷程后所發(fā)生的文化變遷。使用民族學、人類學、 歷史學多學科的理論和方法，通過文獻閱讀法和田野調(diào)查進行研究。筆者分別選擇了西蘇門答臘省的省會城市巴東和梭羅克縣( Kabupaten Solok)的吉納里村(Nagari Kinari)以及森美蘭州的仁�？h(Daerah Jempol)、林茂縣(Daerah Rembau)和芙蓉市(Seremban) 中的三個村莊。對城市的婚禮、村莊內(nèi)的日常生活、風俗儀式、民宿項目等內(nèi)容進行了田野調(diào)查。研究表明，西蘇門答臘省和森美蘭州的母系制文化仍存在差異，這種差異反映了文化傳播過程中元素的遺失和創(chuàng)新。與20世紀50年代前相比， 兩個母系社會的文化核心一母系制繼嗣沒有 發(fā)生變化，而其他特征發(fā)生了一定的變化。 這些變化主要體現(xiàn)在家庭結(jié)構(gòu)、居住模式、男性角色、傳統(tǒng)儀式、財產(chǎn)繼承、伊斯蘭教法和習慣法的結(jié)合等方面。由于兩地的國家背景不同、社會環(huán)境存在差異，出現(xiàn)了身份認同差異化;不同的政治、經(jīng)濟、文化的發(fā)展軌跡影響了這兩個社會的文化變遷進程，且呈現(xiàn)差異化發(fā)展。這其中，經(jīng)濟和政治因素起到了決定性作用。從變遷進程來看，西蘇門答臘省的變化較緩，變化突出的地區(qū)主要分布在城市或沿海地區(qū)，但內(nèi)陸鄉(xiāng)村仍然保持著較為傳統(tǒng)的母系社會文化。而森美蘭州的變遷進程較快，輻射范圍較廣且平均，城鄉(xiāng)差異較小。