這本書探討了今天的孩子和世界是如何變化的，以及青少年如何為接下來的成年階段做好準(zhǔn)備。大多數(shù)學(xué)校、課程和青年項目都不是圍繞這個未來的現(xiàn)實環(huán)境而設(shè)計的。
如今，年輕人原本的生活正在向快速變化和充滿未知的成人生活過渡。現(xiàn)在是時候更新對年輕人發(fā)展需求的理解，并相應(yīng)地改善他們的學(xué)習(xí)內(nèi)容，讓他們做好準(zhǔn)備了。只有這樣，我們才有機(jī)會重新設(shè)計教育，從而消除關(guān)于機(jī)會平等的歷史性障礙，以及一些有損機(jī)會平等的政策和做法；只有這樣，我們才有機(jī)會構(gòu)建一個更全面的學(xué)習(xí)方法，讓大家浸潤在現(xiàn)實世界中，使競爭環(huán)境更加公平。
這本書是為你準(zhǔn)備的
本書適用于所有支持青少年學(xué)習(xí)和發(fā)展的人。包括那些在教育一線的人教師、輔導(dǎo)員、家長和青少年項目工作者，以及那些管理我們的學(xué)校、學(xué)區(qū)和社區(qū)項目的人，他們的行動和決策影響著許多孩子的生活和學(xué)習(xí)軌跡。
當(dāng)我在學(xué)校教書和做行政管理時，就意識到我們在用過時的信息工作，但我沒有時間和資源來發(fā)現(xiàn)可以更新觀念和優(yōu)化實踐的內(nèi)容。在清晰地了解到了這些制約條件后，這本書從以下幾方面來設(shè)計：
. 要包括你需要但沒有時間去尋找的信息。
. 以輕松閱讀和方便實踐的方式組織這些信息。
. 無論是從始至終地完整閱讀，還是碎片化閱讀，都會讓人感到愉快。
在第一章中，我們聚焦于今天的孩子們他們的經(jīng)歷是怎樣的，他們關(guān)心什么，以及是什么讓他們與其他人如此不同。我們能夠看到，他們根本無法想象一個沒有高速網(wǎng)絡(luò)和智能手機(jī)的世界。我們將要充分關(guān)懷的是：在大蕭條時代進(jìn)入幼兒園，又在新冠肺炎疫情肆虐時從高中畢業(yè)，渴望健康、社會安定、穩(wěn)定工作與幸福生活的這一代年輕人。
在第二章中，我們審視了眼前日新月異的世界和工作環(huán)境。我們探索機(jī)器、勢能和一個不斷發(fā)展的市場是如何重塑我們的生活、學(xué)習(xí)和工作的。我們思考了未來的工作和技能，以及人工智能（AI）、增強(qiáng)現(xiàn)實（AR）、虛擬現(xiàn)實（VR）將在未來工作環(huán)境中扮演的角色。最后，我們試著預(yù)測年輕人在未來生活中可能會經(jīng)歷的工作類型。
本書的第一部分清楚地表明，我們幾代人一直默認(rèn)的成年任務(wù)清單讀完高中、上大學(xué)、畢業(yè)、找工作、賺錢、升職（或找到更好的工作）、退休、安享晚年的生活，已經(jīng)不再適用。明天的世界是一個巨大的和不斷發(fā)展的機(jī)會市場，需要某些特定的人生貨幣才能獲得成功。這些人生貨幣是能力、關(guān)系、證書和現(xiàn)金。
本書的第二部分將深入探討這四種人生貨幣。
第三章描述了年輕人在過渡到成年之前所必須發(fā)展的能力，包括專注、解決問題、與人建立聯(lián)結(jié)和互動的能力。第四章研究了年輕人在學(xué)校、職場和日常生活中所依賴的關(guān)系和社會資本。第五章討論了高等教育界正在發(fā)生的巨大變化。我們將看到現(xiàn)代高中文憑應(yīng)該包括什么內(nèi)容，年輕人在選擇考取高等教育證書之前需要思考并回答哪些問題。在第六章中，我們坦誠地告訴大家，現(xiàn)金有多重要，但其實我們之前在教育中卻很少談?wù)撍�。我們審視學(xué)習(xí)和生活之間的聯(lián)系，分析年輕人需要什么來過日子和出人頭地。
本書的最后一部分羅列了人生貨幣鑄造者（即教育者）的五大特征，不管在課內(nèi)還是課外，他們把年輕人學(xué)習(xí)的地方和空間轉(zhuǎn)變成貨幣豐富的環(huán)境。無論是在家里、學(xué)校，還是公司、社區(qū)，你會發(fā)現(xiàn)五大特征都在發(fā)揮作用，或通過現(xiàn)實的人際交往直接實現(xiàn)，或通過虛擬的網(wǎng)絡(luò)世界間接實現(xiàn)，抑或者這兩種方式在同時起效。
直面挑戰(zhàn)吧，未來已來
我完成本書初稿的時候，正是新冠肺炎疫情的高發(fā)期。一夜之間，許多家庭變成了家庭學(xué)校。我們再次被提醒，學(xué)校并不是孩子獲取學(xué)術(shù)知識的唯一場所。這次疫情也表明年輕人的學(xué)習(xí)水平與生活水平是息息相關(guān)的。我們發(fā)現(xiàn)那些家庭中有著更多社會及財富資源的孩子，要比那些孤立無援且經(jīng)濟(jì)拮據(jù)的同齡人表現(xiàn)得更加優(yōu)異。近幾年的現(xiàn)實暴露了危機(jī)可以影響年輕人現(xiàn)在及未來生活軌跡的無數(shù)種方式。
在美國，那些在種族和階級劃分的社會和經(jīng)濟(jì)斷層線上長大的人，受到的打擊最大，面對的阻礙也最多。新冠肺炎疫情展現(xiàn)了波動、差距和混亂將以多種方式?jīng)Q定所有孩子的生活。今天發(fā)生在年輕人身上的事情將影響他們作為未來勞動力和家庭戶主時的能力。很多時候，我們談?wù)撐磥淼墓ぷ鳎瑓s沒有談?wù)撐磥淼膭趧诱�。或者說，我們談?wù)搶W(xué)習(xí)的未來，但沒有談?wù)摬粩嘧兓�的勞動力和�?jīng)濟(jì)環(huán)境。本書試圖將這些對話結(jié)合起來。
其他的一些考慮
在我剛開始寫這本書的時候，我惶恐不安地給我哥哥打了電話，他是一名記者及電臺節(jié)目制作人，我急需他的建議。我的文獻(xiàn)調(diào)研和訪談都把心理健康和青年成長這兩個概念放在至關(guān)重要的位置，但我卻想寫一本關(guān)于教育和幫助孩子為即將迎來的未來世界做準(zhǔn)備的書，他鼓勵我先討論這些主題，于是我把它們放在這里來敘述。
在接受我采訪的人中，不管是年輕人、教師、家長、政策制定者，還是教授、雇主、兒科醫(yī)生，無論是誰，在談到如何幫助現(xiàn)在的孩子為未來世界做準(zhǔn)備時，都有同樣的兩個顧慮：
. 今天的孩子們負(fù)擔(dān)過重了。如果年輕人壓力太大、過于緊繃，或是對上學(xué)和工作表現(xiàn)得悲觀難過，他們就不會成功。這使得我們必須在考慮人生貨幣之前，優(yōu)先考慮年輕人的心理健康、身份認(rèn)同、個體經(jīng)驗、壓力管理和認(rèn)知負(fù)荷。管理持續(xù)的情緒壓力和認(rèn)知超載的能力，將成為年輕人未來生存的氧氣面罩。
. 我們所說的拓展和課外活動是必要但昂貴的。我意外地發(fā)現(xiàn)，人生貨幣經(jīng)常是通過參與藝術(shù)、體育、野營和俱樂部等活動而積累起來的。在教育領(lǐng)域，過去20年我們聚焦于孩子們的學(xué)術(shù)成就，而未來20年，我們要將他們的社會和情感發(fā)展以及認(rèn)知和身體健康囊括到我們?nèi)粘ｊP(guān)注的范圍內(nèi)。
最后，讓我震驚的是，據(jù)調(diào)查研究顯示，如今的孩子們將來有很大一部分都會活到至少100歲，但這對美國的有色人種和出身貧困的孩子們來說，卻難以實現(xiàn)，很多這樣的孩子在美國甚至活不到25歲。如果科學(xué)表明所有的孩子都將過上百歲人生，那么我們必須改變談?wù)撐磥砗颓嗌倌隇槌赡曜龊脺?zhǔn)備的方式，致力于給予他們一套新的、為成年做好準(zhǔn)備、為持續(xù)性發(fā)展保駕護(hù)航的發(fā)展路徑，這也就是我所說的人生貨幣和貨幣鑄造策略，這將使孩子們理想中的百歲悅活人生不再僅僅只是一種可能。