前言
商會在20世紀初期的發(fā)展是近代中國社會政治變革的關(guān)鍵之一。1902年，即清朝政府推行新政改革的次年，中國第一家商會以上海商業(yè)會議公所的名義出現(xiàn)，并很快獲得官方批準。1904年，這類商會成為中國歷史上最早一批得到國家法律認可的非政府組織。當1911年辛亥革命爆發(fā)，推翻清朝統(tǒng)治及2000多年的帝國制度之際，1000多家商務(wù)總會、分會、分所已經(jīng)在全國范圍內(nèi)成立。這些組織逐漸成功結(jié)合起來，它們的集體行動對近代中國的改革、革命、民族主義運動及經(jīng)濟現(xiàn)代化都產(chǎn)生了深刻影響。
這些商會組織能夠在工商業(yè)領(lǐng)域內(nèi)外帶來深遠的社會政治變遷，其原因不僅在于商會組織的高度整合和擴張，也在于商會成員在工商界、政界及社會各界都具有廣泛的關(guān)系和影響。按照晚清商會開始起草，但由民國政府于1914年頒行的《商人通例》等商業(yè)法規(guī)，當時所謂的商人 包括從事各種商業(yè)買賣、制造加工、供給服務(wù)、金融保險、牙行經(jīng)紀等行業(yè)的人員。事實上，晚清商會成員背景更為復雜，包括擁有商業(yè)財富和官紳頭銜的紳商、城市工商業(yè)行會領(lǐng)袖、半官方企業(yè)的經(jīng)營管理人物等。這類精英商人以新興的商會網(wǎng)絡(luò)為基礎(chǔ)，形成相互聯(lián)系，并將其影響力從地方工商行業(yè)擴展到廣闊的社會層面乃至國家政治領(lǐng)域。因此，商會引發(fā)了社會精英之間及整個社會的關(guān)系變遷。商會網(wǎng)絡(luò)也促成了20世紀初期中國工商界與政府以及更為廣大的社會與政府之間關(guān)系的永久轉(zhuǎn)型。這些深刻的關(guān)系變革成為近代中國網(wǎng)絡(luò)革命中最先發(fā)生和極為重要的組成部分。
關(guān)于晚清以來商會在全國范圍或在上海、蘇州等大城市的組織發(fā)展和活動的論著日益增多，這無疑體現(xiàn)了此項專題研究工作的重要歷史意義。但是，設(shè)立于小城鎮(zhèn)中的絕大多數(shù)商會及其從地方到全國的網(wǎng)絡(luò)尚未受到充分關(guān)注。本書力圖彌補這一學術(shù)研究空白，放眼考察江浙地區(qū)這一近代中國社會經(jīng)濟核心區(qū)域內(nèi)的200多家商會，著重探究它們的網(wǎng)絡(luò)發(fā)展及其對20世紀早期社會政治變遷的廣泛影響。
江浙地區(qū)包括上海和近代中國的兩大經(jīng)濟發(fā)達省份，即江蘇和浙江，尤其是高度商業(yè)化、城市化的長江三角洲地帶。然而就社會經(jīng)濟狀況而言，處于該地區(qū)中心的長江三角洲與其邊緣地帶懸殊極大，上海、蘇州等大城市與小城鎮(zhèn)也有天壤之別。因此，本書以整個江浙地區(qū)的眾多商會作為研究對象，其原因并非在于它們環(huán)境和組織的相似雷同，而是重在它們之間的相互關(guān)聯(lián)和網(wǎng)絡(luò)擴張。此外，該地區(qū)的商會網(wǎng)絡(luò)也大力向外擴展，對20世紀早期的廣大社會和國家政治都產(chǎn)生了重大影響，并由此促進了從地方到全國的政治社會變革……