就我個(gè)人觀點(diǎn)而言，在人類積累的所有知識(shí)中，最需要也最欠缺的就是人類對(duì)本身的認(rèn)識(shí)[2]。德爾菲斯神廟上雕刻著這句話——“你要認(rèn)識(shí)你自己”，我認(rèn)為這句話中蘊(yùn)含的哲理比所有倫理學(xué)家的著作中暗藏的箴言更加重要和難以理解。
　　可想而知，我的論文題目是哲學(xué)領(lǐng)域一個(gè)極有意義的命題，但不幸的是，哲學(xué)家們似乎也不好回答這一問題，原因在于，在探尋人類不平等的起源之前，首先要研究人類本身，這就要求我們明確區(qū)分大自然賦予人類的先天特征和受環(huán)境與人的進(jìn)步影響而產(chǎn)生的后天特征。就像海神格勞克斯雕像那樣，在經(jīng)歷時(shí)間、海洋和暴風(fēng)雨之后，已經(jīng)沒有了原來海神的樣子，而更像一頭猛獸，人類的靈魂又何嘗不是這樣呢？在多種因素的持續(xù)影響下，人類的靈魂獲取知識(shí)的同時(shí)也被迫吸收了大量謬誤，在身體結(jié)構(gòu)的變化和欲念的作用下，人類的靈魂也早已變了模樣，以至我們幾乎認(rèn)不出來了。我們發(fā)現(xiàn)他們?cè)缫褦[脫一成不變的規(guī)則，也早已喪失了造物主恩賜給他們的純樸、卓越的品質(zhì)，他們的欲望吞噬了理性，思維混亂不堪，逐漸用自己的情緒而非理性去做事。
　　更糟糕的是，人類的進(jìn)步使我們距離原始狀態(tài)越來越遠(yuǎn)，因此，當(dāng)我們接觸的新知識(shí)越來越多，對(duì)重要知識(shí)的提取能力就會(huì)逐漸減弱。在某種程度上說，我們?nèi)祟愌芯康迷缴�，越是無法掌握認(rèn)識(shí)人的方法。
　　可以確定的是，如果要尋找使人類出現(xiàn)差異的本源，那么我們就必須在人類構(gòu)造的變化中探尋，因?yàn)槿藗円恢抡J(rèn)為，人類和其他動(dòng)物一樣，都是生來平等的，直到各種各樣的原因使某些動(dòng)物發(fā)生了一些可見的變化。但是，不管這些變化是如何產(chǎn)生的，我們都不能想當(dāng)然地認(rèn)為它們是在同一時(shí)間，用同一種方法對(duì)人類全體產(chǎn)生了無差別的影響，因?yàn)槿祟悅�(gè)體在發(fā)展過程中會(huì)逐漸變好或變壞，而且還有一些沒有變化的情況，這就是人與人之間產(chǎn)生不平等的本源。這樣概括性地描述是比較簡單的，如果要深入地研究其真正原因，就要復(fù)雜得多。
　　讀者們也不用指望我已經(jīng)知曉上文提到的有關(guān)問題的答案，我只是在進(jìn)行某些推論。然而，我做推測(cè)的目的并不是解答這個(gè)問題，而是想闡明這個(gè)問題，向人們解釋其真實(shí)的狀態(tài)。研究這個(gè)問題的其他人大概能很容易入門，但是如果想要解決這個(gè)問題，可不是那么容易的，因?yàn)閰^(qū)分人類的本來特征和人為特征，以及了解現(xiàn)在和將來不存在，過去也可能從未出現(xiàn)過的狀態(tài)并不容易。因此，我們給這種狀態(tài)一個(gè)準(zhǔn)確的定義，有助于我們研究現(xiàn)在的狀態(tài)。那些要弄清楚在這種問題上進(jìn)行立論說明需要注意哪些方面的人，必須擁有一套更好的哲學(xué)方法來輔助研究。如果有人能夠解答接下來的問題，那么我將把這個(gè)人當(dāng)成當(dāng)今社會(huì)的亞里士多德和普林尼。這些問題主要是：為了了解自然狀態(tài)下的人類，我們需要進(jìn)行哪些實(shí)驗(yàn)？現(xiàn)如今，我們應(yīng)該以什么樣的方式去進(jìn)行這種實(shí)驗(yàn)？對(duì)于這些問題，我雖然并未解答，但是我已經(jīng)對(duì)它進(jìn)行了一番深刻的思考。我敢打賭，不管是最偉大的哲學(xué)家還是最強(qiáng)勢(shì)的君王，都無法獨(dú)自進(jìn)行這些實(shí)驗(yàn)。如果你們期待他們合作完成這些實(shí)驗(yàn)，那簡直是癡心妄想。
　　這些實(shí)驗(yàn)研究是極其困難，也是極其重要的。遺憾的是，迄今為止還沒有人去深入地研究它，但這些實(shí)驗(yàn)研究卻是我們?yōu)榱私馊祟惿鐣?huì)的真正基礎(chǔ)掃清障礙的唯一方式。由于對(duì)人類本性一無所知，我們對(duì)自然權(quán)利還沒有一個(gè)準(zhǔn)確的定義。布拉馬基曾說：權(quán)利觀念，更確切地說是自然權(quán)利觀念，與人類的本性息息相關(guān)。因此，要想對(duì)自然權(quán)利做一個(gè)準(zhǔn)確定義，就必須從人類的本性出發(fā)，從人類的構(gòu)造和其所處的環(huán)境著手。
　　令人驚訝的是，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)在討論這個(gè)問題時(shí)，各個(gè)著作家得出的意見都不一致。在這些權(quán)威的著作家中，我們很少能找到兩個(gè)對(duì)這一問題有相同觀點(diǎn)的人。那些古代哲學(xué)家甚至想要在這些基本準(zhǔn)則方面相互辯駁。羅馬的那些法學(xué)家認(rèn)為人類和其他動(dòng)物應(yīng)無差別地接受自然法的管理，因?yàn)樗麄儗ⅰ白匀环▌t”這個(gè)術(shù)語理解為大自然自身的運(yùn)行規(guī)則，而不是自然界制定的法則；或者說，法學(xué)家對(duì)“自然法”的理解與眾不同，所以他們似乎認(rèn)為自然法是大自然為所有生命體共存而創(chuàng)立的規(guī)則。現(xiàn)代法學(xué)家將“法則”視為一種由理性、智慧、有道德的生物制定的，規(guī)范該生物與其他生物之間關(guān)系的法則。
　　因此，他們認(rèn)為自然法作用的主體只能是人類。但是學(xué)者們對(duì)自然法有著各不相同且晦澀難懂的解釋，以至我們很難理解這些法則。盡管這些學(xué)者的解釋說明相互矛盾，但只有推理家或玄學(xué)家才能理解并遵守自然法。換句話，人類建立社會(huì)用了許多大智慧，現(xiàn)今也很難找到擁有這種智慧的人。
　　正是因?yàn)槲覀儗?duì)大自然的無知，我們才會(huì)對(duì)“法則”這個(gè)概念有如此多的猜想，這就導(dǎo)致我們對(duì)“自然法”沒有一個(gè)統(tǒng)一的概念。因此，我們?cè)趯W(xué)者的著作中發(fā)現(xiàn)的定義，存在兩種缺陷：一是概念不一致；二是著作中關(guān)于自然法的概念并不是從自然狀態(tài)下的人類所擁有的固有知識(shí)中歸納出來的，而是從人類在脫離自然狀態(tài)之后獲取的有利條件中歸納出來的。他們下定義遵循這樣一個(gè)路徑：先提煉出那些既能促進(jìn)人類的共同利益，又被人類所認(rèn)可的法則，然后將其歸納，最后得出自然法的定義。這樣做的唯一根據(jù)就是人們可以從這些法則的實(shí)施中獲得好處。但是，這種下定義的方式是最為簡單，甚至說是快速解釋事物性質(zhì)的最為簡便的方法，而且在其中能感受到這種方法的隨便程度。
　　然而，我們根本不了解自然狀態(tài)下的人類，所以我們就沒有任何方法去了解他們?cè)敢庾駨牡姆▌t或者最適合他們身體結(jié)構(gòu)的法則。對(duì)于法則，目前較為清楚的是：它必須是人類能自愿遵守的；它合乎自然邏輯，能夠傳達(dá)自然思想。
　　只要我們擺脫那些只講述人類文明狀態(tài)的書籍，并細(xì)心思考人類靈魂最原始和最樸實(shí)的活動(dòng)，我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)在理性存在之前有兩個(gè)因素推動(dòng)著自然法則的產(chǎn)生：一個(gè)是對(duì)自我幸福和自我生存的追求；另一個(gè)是在其他動(dòng)物，尤其是同類死亡或痛苦時(shí)產(chǎn)生的厭惡情緒。我們的靈魂只要將這兩個(gè)因素結(jié)合起來，那么即使在沒有人與人之間的社會(huì)準(zhǔn)則的情況下，也照樣能產(chǎn)生自然法則。不過，后來隨著理性的發(fā)展，人類的本性逐漸被抹殺，才會(huì)用其他基礎(chǔ)重構(gòu)自然法則。
　　那么，在自然狀態(tài)下的人類變成社會(huì)狀態(tài)下的人類之前，我們沒必要大費(fèi)周章將他先變成一個(gè)哲學(xué)家。他也不是受到理性和教育啟發(fā)之后，才知道需要對(duì)他人履行義務(wù)。只要他不排斥大自然賜予的憐憫心發(fā)揮作用，他就不會(huì)傷害其他人和受自然法則約束的動(dòng)物。只有他的生存出現(xiàn)危機(jī)時(shí)，才會(huì)優(yōu)先保全自己。通過這個(gè)方法，我們可以不再討論動(dòng)物是否受自然法則約束這個(gè)問題了。顯而易見，動(dòng)物沒有理性和智慧，因此認(rèn)識(shí)不到自然法則的存在，但是在某些方面，它們也有和我們?nèi)祟愄煨砸粯拥母兄�。由此看來，它們也是受自然法則約束的。這樣，人類也需要對(duì)它們負(fù)責(zé)任。實(shí)際上，我們不能傷害我們的同類，是因?yàn)樗�是一個(gè)感性而非理性的生命體，這也是我們?nèi)祟惡蛣?dòng)物共有的優(yōu)點(diǎn)，因此，動(dòng)物擁有不被虐待的權(quán)利。
　　探究原始人類真正的需求以及義務(wù)中的相關(guān)原則，對(duì)我們研究人類精神上的不平等的起源、政治團(tuán)體的真正基礎(chǔ)與它的成員之間的相互聯(lián)系，以及很多非常重要但還沒明確闡釋的問題提供了很多方便。
　　當(dāng)我們沉下心用一種公正的眼光去審視人類社會(huì)時(shí)，首先看到的就是強(qiáng)者對(duì)弱者施加的暴力和壓迫。于是，我們對(duì)一些人的殘暴感到憤怒，對(duì)一些人的愚昧感到難過。相對(duì)于以智慧為基礎(chǔ)的外部關(guān)系的穩(wěn)固，人類之間由偶然因素造成的強(qiáng)弱、貧富有很強(qiáng)的不確定性。所以，從表面上看，人類社會(huì)的根基似乎是一片流動(dòng)的沙石，然而，當(dāng)我們細(xì)心觀察那些覆蓋在建筑物上的沙塵時(shí)，才能發(fā)現(xiàn)它那堅(jiān)固的根基，才明白要去尊重人類社會(huì)的基礎(chǔ)。
　　如果我們沒有深入研究人類、人類固有的能力以及他的自我發(fā)展能力，就可能做不出這些區(qū)分，就不可能從現(xiàn)有的事物中辨別哪些來源于上帝賦予的靈感，哪些是人為創(chuàng)造的東西。由我對(duì)這一問題的探索引起的對(duì)政治、道德的研究，對(duì)我都是十分有益的。而且，我推測(cè)的政體發(fā)展歷史對(duì)人類有一定的參考價(jià)值。
　　假如任憑我們自由地發(fā)展，那么我們將會(huì)變成什么樣子？我很慶幸有這樣一個(gè)人：他樂于助人地伸手修正了我們制度中的弊端，并給予它堅(jiān)固的根基；他早就預(yù)見了我們的制度可能會(huì)引起的混亂。因此，他用一種看似會(huì)給人帶來痛苦的方式鏟除了混亂的根源，給我們帶來了現(xiàn)有的幸福。