本書導(dǎo)論部分主要介紹研究的緣由和重要性，以及研究重點(diǎn)和主要內(nèi)容。筆者是一位來自剛果民主共和國(guó)［以下簡(jiǎn)稱剛果（金）］的公民，在本書中表達(dá)了對(duì)于本國(guó)人民的擔(dān)憂。事實(shí)上，在有些國(guó)家看來，剛果（金）擁有豐富的自然資源，但是卻不懂得如何利用這些資源，也沒有自己的開發(fā)計(jì)劃，這也是當(dāng)下非法開采這些資源在剛果（金）大行其道的原因。因?yàn)閲?guó)家權(quán)威的缺位，普通大眾仍是剛果（金）軍隊(duì)和其他各種武裝組織暴行的受害者，腐敗持續(xù)存在于各級(jí)政府的政治和經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，人民深受其害，剛果（金）似乎仍是一個(gè)無主權(quán)身份的國(guó)家（這完全歸因于其內(nèi)部因素）。
由于這些內(nèi)部因素，剛果（金）仍然是落后的和不發(fā)達(dá)的。大多數(shù)從事非洲研究的學(xué)者認(rèn)為，地球上復(fù)雜的地方可能是中部非洲。剛果（金）被稱為是目前已知的中非國(guó)家中受暴力侵襲嚴(yán)重的國(guó)家。當(dāng)然，剛果（金）人無疑應(yīng)當(dāng)為在自己國(guó)家發(fā)生的事情負(fù)責(zé)。不過也有許多來自西方的因素，特別是美國(guó)的利益（這也是本書的研究對(duì)象）在經(jīng)濟(jì)、政治和社會(huì)方面對(duì)剛果（金）產(chǎn)生了影響。本書認(rèn)為，外部因素滋生內(nèi)部因素，就剛果（金）所處的困境而言，外部因素較之內(nèi)部因素是更具影響力的關(guān)鍵因素。
因此，筆者首先界定書中的兩個(gè)重要概念：美國(guó)利益和資源戰(zhàn)爭(zhēng)。美國(guó)學(xué)者塞繆爾·亨廷頓（Samuel P． Huntington）這樣定義美國(guó)利益：國(guó)家利益是指對(duì)于全體或大多數(shù)美國(guó)人而言至關(guān)重要的公共產(chǎn)品；真正涉及國(guó)家的生死攸關(guān)的利益是指他們?cè)敢飧冻鲺r血和財(cái)富去保護(hù)的東西。國(guó)家利益通常包括安全與物質(zhì)層面，以及道德與種族層面。因此，1996年美國(guó)國(guó)家利益委員會(huì)報(bào)告確定了五個(gè)核心國(guó)家利益：（1） 防止大規(guī)模殺傷性武器攻擊美國(guó)；（2） 防止歐洲或亞洲出現(xiàn)敵對(duì)性霸權(quán)；（3） 防止敵對(duì)勢(shì)力侵犯美國(guó)邊境或控制海洋；（4） 防止全球貿(mào)易、金融市場(chǎng)、能源供應(yīng)和環(huán)境體系的崩潰；（5） 確保美國(guó)盟友的生存。
筆者認(rèn)為，美國(guó)并沒有而且將來也不會(huì)受到來自剛果（金）的恐怖主義的威脅，相反，本書將證明，美國(guó)控制剛果（金）豐富的戰(zhàn)略礦產(chǎn)資源的目的是防止美國(guó)全球貿(mào)易、金融市場(chǎng)、能源供應(yīng)和環(huán)境體系的崩潰。
美國(guó)經(jīng)常使用其政治、經(jīng)濟(jì)、文化、意識(shí)形態(tài)、外交和軟實(shí)力來維護(hù)自己的利益。為此，美國(guó)精心地制定能維護(hù)其外交利益的政策。實(shí)際上，美國(guó)的外交政策（或計(jì)劃）和美國(guó)的利益是密不可分的。2000年，美國(guó)國(guó)務(wù)卿康多莉扎·賴斯撰文指出：美國(guó)外交政策應(yīng)重新聚焦于國(guó)家利益，其主要任務(wù)應(yīng)包括：（1） 確保能投放和能充分展示具有威懾力的美國(guó)軍事力量；（2） 阻止戰(zhàn)爭(zhēng)；（3） 贏得戰(zhàn)爭(zhēng)；（4） 以有力的手段保衛(wèi)國(guó)家利益，通過自由貿(mào)易和穩(wěn)定的國(guó)際貨幣體系來促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)和政治開放；加強(qiáng)和那些與美國(guó)有共同價(jià)值觀的盟友的緊密關(guān)系，使之共同承擔(dān)促進(jìn)和平、繁榮與自由的責(zé)任；（5） 集中美國(guó)的外交資源全面發(fā)展與那些能塑造國(guó)際體系的大國(guó)的關(guān)系；應(yīng)對(duì)流氓國(guó)家和不友好國(guó)家的威脅。筆者的本項(xiàng)研究將表明，這里由康多莉扎·賴斯提到的美國(guó)的投放力量，主要針對(duì)像剛果（金）等自然資源和礦產(chǎn)資源豐富的國(guó)家。
另外，美國(guó)學(xué)者卡倫·奧康納和拉里·薩巴托等人把美國(guó)的外交政策等同于美國(guó)政府為了其海外國(guó)家利益而采取的行動(dòng)，以確保美國(guó)人的安全、福祉以及美國(guó)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和競(jìng)爭(zhēng)力。
筆者認(rèn)為，這樣的行為導(dǎo)致了持續(xù)的戰(zhàn)爭(zhēng)，涉及了美國(guó)的軍事工業(yè)復(fù)合體和跨國(guó)公司，后者代表了美國(guó)的海外利益。而戰(zhàn)爭(zhēng)是美國(guó)使用的好策略以保障其海外利益。事實(shí)證明，戰(zhàn)爭(zhēng)越來越成為美國(guó)的生命線，一旦那些目前正在為美國(guó)爭(zhēng)取利益的戰(zhàn)爭(zhēng)（例如伊拉克、阿富汗、利比亞等）平息下來，美國(guó)將不失時(shí)機(jī)地投入其他戰(zhàn)爭(zhēng)或在其他地區(qū)誘發(fā)新的沖突。筆者將列舉相關(guān)的事實(shí)來證明美國(guó)的國(guó)外利益和國(guó)外的戰(zhàn)爭(zhēng)是交織在一起的：
在2012年1月五角大樓發(fā)布的新《防衛(wèi)戰(zhàn)略指南》的導(dǎo)言中，美國(guó)總統(tǒng)巴拉克·奧巴馬（Barack Obama）對(duì)美國(guó)為什么要維持其全球領(lǐng)導(dǎo)地位及其軍事優(yōu)勢(shì)做出了解釋。在該導(dǎo)言中奧巴馬認(rèn)為，9·11恐怖襲擊后隨著伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)和阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)接近尾聲以及防務(wù)體系的終重組行動(dòng)，美國(guó)發(fā)現(xiàn)自己正處于戰(zhàn)略轉(zhuǎn)折點(diǎn)，面臨著新的挑戰(zhàn)和機(jī)會(huì)，特別是美國(guó)如何加強(qiáng)其在臨界區(qū)域的亞太區(qū)的軍事存在，即東移至亞洲來再平衡美國(guó)的軍事能力。在2011年10月作為國(guó)防部長(zhǎng)次訪問日本的時(shí)候，萊昂·帕內(nèi)塔（Leon Panetta）就明確宣布美國(guó)準(zhǔn)備推進(jìn)實(shí)施《維持美國(guó)的全球領(lǐng)導(dǎo)地位：21世紀(jì)國(guó)防的優(yōu)先任務(wù)》防衛(wèi)戰(zhàn)略指南。帕內(nèi)塔表示，伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)和阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)接近尾聲是美國(guó)軍事的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，這意味著美國(guó)現(xiàn)在必須集中精力應(yīng)對(duì)即將來臨的威脅，如中國(guó)正在增長(zhǎng)的軍事力量。
2011年11月，美國(guó)國(guó)務(wù)卿希拉里·克林頓（Hillary Clinton）也解釋說：美國(guó)會(huì)重視我們的軍隊(duì)在保護(hù)這一地區(qū)（亞太地區(qū)），其中包括在日本和韓國(guó)的5萬多名軍人和婦女中所發(fā)揮的作用。由于該地區(qū)的局勢(shì)發(fā)生了變化，我們必須改變自己力量布局，以確保其分布合理、行動(dòng)迅速和政治上的承受能力。更加廣泛分布的軍事存在無論在對(duì)威脅作出威懾和反應(yīng)，還是在為人道主義任務(wù)提供支持方面，都具有切實(shí)的優(yōu)勢(shì)。
資源戰(zhàn)爭(zhēng)是指圍繞擁有或獲取關(guān)鍵性和/或有價(jià)值的資源而展開的沖突。資源戰(zhàn)爭(zhēng)可能采取多種形式，其中包括從領(lǐng)土爭(zhēng)端和內(nèi)部沖突到地區(qū)權(quán)力斗爭(zhēng)，盡管從本質(zhì)上而言，資源戰(zhàn)爭(zhēng)具有國(guó)內(nèi)屬性，但其可能跨越國(guó)境，且經(jīng)常為國(guó)際行為所引發(fā)。④筆者認(rèn)為這個(gè)定義適用于剛果（金）的情況。
如前所述，本書主要關(guān)注的是美國(guó)在冷戰(zhàn)末期和冷戰(zhàn)結(jié)束后對(duì)剛果（金）的經(jīng)濟(jì)、政治，甚至軍事和企業(yè)政策，以及這些政策在何種程度上與每個(gè)階段的資源戰(zhàn)爭(zhēng)相關(guān)聯(lián)。
事實(shí)上，從1982年到2013年，美國(guó)對(duì)剛果（金）采取了四大政策，而這四個(gè)政策恰好與剛果（金）的四次資源戰(zhàn)爭(zhēng)相對(duì)應(yīng)（筆者之所以決定調(diào)查這段時(shí)間是因?yàn)樵谶@段時(shí)間內(nèi)美國(guó)所經(jīng)歷的重大歷史事件）：（1） 20世紀(jì)70年代的能源危機(jī)；（2） 美國(guó)從1982年開始的嚴(yán)重經(jīng)濟(jì)衰退；（3） 華盛頓共識(shí)即IMF和世界銀行強(qiáng)加給非洲國(guó)家的結(jié)構(gòu)調(diào)整政策，然而當(dāng)時(shí)美國(guó)在東亞地區(qū)，特別是在日本，容忍了經(jīng)濟(jì)民族主義、貿(mào)易保護(hù)主義和國(guó)家干預(yù)主義；（4） 2008年全球金融危機(jī)。美國(guó)如何處理這些危機(jī)直接或間接地影響了剛果（金），這就是本書的研究?jī)?nèi)容。