本書是一部開(kāi)拓性的著作, 從人類學(xué)、考古學(xué)和歷史學(xué)的角度研究古代社會(huì)的盛宴。本書反映了學(xué)術(shù)研究的最新方向, 關(guān)注重點(diǎn)從中世紀(jì)和現(xiàn)代早期的西歐, 轉(zhuǎn)向東方的美索不達(dá)米亞、亞述和阿契美尼德波斯、早期的希臘、蒙古帝國(guó)、商代中國(guó)和平安時(shí)期的日本。往昔的帝國(guó)通過(guò)文字和文物講述自己的故事。我們看到, 宴會(huì)是人們展示階級(jí)、地位和權(quán)力的競(jìng)技場(chǎng), 貴族和盟友談判的舞臺(tái), 資源調(diào)動(dòng)和分配的場(chǎng)合, 取悅神靈的手段, 也是身份認(rèn)同出現(xiàn)、融合和毀滅的地方。