"本書為漢語言文學學術論著，閱讀對象是漢語教育者（包括中學漢語教師）、在校的漢語專業(yè)的研究生以及相關研究者，尤其是對漢語字詞和教學感興趣的學者。以《借詞論綱》和《“打”字新說》為中心的漢語語言學論文，是作者古稀之年以后的“馀年文稿”的主要部分。本書的“馀剩文稿”有兩種：一是寫于七十歲之前而《雅林小憩》未收的有關湘語邵陽話的幾篇論文，如《邵陽方言詞語趣談》《螳螂異名的理據(jù)》《邵陽（南路）話中的苗瑤語底層疏證》等。二是有關作者的家族、師友等的文稿，如《懷念恩師袁定安先生》《芷江故地行》《黎氏四修族譜總序》《經師人師，仰之彌高》之類。“業(yè)馀文稿”指詩和歌。作者原來是中學語文教師，后來從事高校中文專業(yè)語言學課程的教學，研究的是漢語的字詞，寫詩自然是“業(yè)馀”。在編輯這些文稿時，作者把它們分成兩部分：主體是有關漢語字詞的語言學論文，其他文稿和詩歌則放在最后。
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