本書以一個孩子的遭遇和見聞, 寫了日軍侵華戰(zhàn)爭帶來的深重災(zāi)難和東北人民的群體抗戰(zhàn), 是“一群人的抗戰(zhàn)”。小說主體分為四部分。第一部分--何以為家 “九一八”后不久, 日本無差別轟炸錦州城, 龍眼目睹了轟炸慘象。他的父親是東北軍的營長, 一直沒有消息。在第二次大轟炸中龍眼母親被炸死, 龍眼也被埋在廢墟下, 后獲救。龍眼來到鄉(xiāng)下找爺爺, 爺爺后來被日本抓走生死不明, 龍眼爺爺?shù)拇遄印凹�家并屯”政�? 也被日軍燒毀, 龍眼無家可歸, 成為流浪兒, 后來饑餓難忍, 聽信了日本煤礦招工謊言, 報(bào)名當(dāng)了礦工。第二部分--生死場龍眼被騙到老鴰山煤礦, 見證了中國勞工被日本奴役的地獄生活, 在煤礦上陳皮、老六、孔先生等礦工照顧龍眼, 后來與礦工們一起發(fā)動暴動, 逃離了礦井, 跟隨礦工游擊隊(duì)進(jìn)了山區(qū)。