本書從紫禁城作為皇宮的建設(shè)史、紫禁城作為朝廷的政治史、紫禁城作為宮廷的生活史、紫禁城作為故宮的博物院史四個(gè)方面著眼, 將紫禁城置于大歷史、大文化的格局中, 提綱挈領(lǐng)、脈絡(luò)清晰地予以呈現(xiàn), 是一部紫禁城的整體史。本書不僅是站在明清宮廷史的角度來看故宮, 更是站在15世紀(jì)以來歐亞史變遷大格局下看故宮, 站在中華兩千年的文明史中看故宮, 站在20世紀(jì)的中國變遷史的角度看故宮, 站在20世紀(jì)中國人的歷史命運(yùn)的角度看故宮, 讓世界讀者通過故宮了解中國歷史, 了解當(dāng)代中國。