在法蘭西歷史中，舊制度與路易十四總是令人著迷，能引發(fā)我們的無(wú)限幻想。一個(gè)在十年間有六年在打仗的王國(guó)為何可以運(yùn)行無(wú)礙？ 在作者看來(lái)，其原因就是有黎塞留，馬扎然，特別是科爾貝爾這些傳奇人物將那些富可敵國(guó)的大家族聚集到他們身邊。如果沒有這些金融財(cái)政高手，那么王權(quán)也將不復(fù)存在。讓-巴普蒂斯特·科爾貝爾（Jean-Baptiste Colbert，1619年8月29日~1683年9月6日）是法國(guó)政治家、國(guó)務(wù)活動(dòng)家。他長(zhǎng)期擔(dān)任財(cái)政大臣和海軍國(guó)務(wù)大臣，是路易十四時(shí)代法國(guó)最著名的人物之一。他冷靜，謹(jǐn)慎，精于算計(jì)，是一流的組織者與協(xié)調(diào)者。這位出身蘭斯普通家庭的政客留給后人的是一幅曖昧不明的肖像，繼任者們贊揚(yáng)他是“偉大的政治家”，實(shí)際上，科爾貝爾很可能就架空了王權(quán)，將所有權(quán)力牢牢握在手中。作者花了三十年的時(shí)間，全面重構(gòu)了路易十四時(shí)期復(fù)雜的金融財(cái)稅制度。而科爾貝爾就是這個(gè)制度最強(qiáng)大的實(shí)施者。