本書從清代、民國間中國和域外的《桃花扇》的版本、別集、總集、選集、戲曲、小說、曲譜、曲選、筆記、雜著、日記、信札、方志、檔案和報刊等中深入挖掘、廣泛搜集有關(guān)這部劇作的成書、刊印、流傳、演唱、接受、批評、研究、影響等的第一手的大量文獻史料, 選擇取舍的同時加以考辨�？�, 集成為一部分類明確、方便利用的資料匯編。并對資料加編者按語, 或介紹作者, 或解釋資料, 或提出問題, 或發(fā)表意見。涉及事實者, 探究其載錄的源流; 涉及觀點者, 追尋其論說的出處。