中國美術(shù)界許多畫種都有自己專屬的史論家或評論家，或者說，許多美術(shù)史論家或評論家都有自己的偏好，或偏于油畫，或偏于國畫，久而久之，就逐漸地形成了油畫或者國畫專屬的史論家或評論家，盡管嚴格地說這些評論家仍然多是兼職，他們的本職大多是藝術(shù)史家——在中國，專職的專業(yè)評論家并不多。從事某一繪畫門類的畫家多一些，屬于這個門類的專屬史論家和評論家也相應(yīng)地多一些，如國畫和油畫就是如此。版畫和雕塑也有自己近乎專屬的史論家和評論家，當(dāng)然這其中的評論家大多仍然是兼職的，他們的本業(yè)大多仍然是美術(shù)史論家。

　　但是，與近幾十年來中國水彩畫的飛躍式發(fā)展和創(chuàng)作、交流的空前繁榮與活躍局面形成鮮明對照的是，長期以來中國水彩畫界仍缺少專門的水彩畫史論家和評論家，甚或美術(shù)史論家或評論家又往往因傳統(tǒng)觀念影響和制約下對水彩畫的某些偏見而極少涉足水彩畫的研究與評論。也正是史論研究與評論的貧乏造成了水彩畫界相比于其他畫種在理論建設(shè)和觀念意識上相對滯后的事實，以致其難以在當(dāng)代中國美術(shù)總體格局中形成有力的話語權(quán)和競爭力，水彩畫在近幾十年發(fā)展中所取得的不俗成績和在當(dāng)代美術(shù)發(fā)展中的學(xué)術(shù)潛能并沒有引起美術(shù)界足夠的重視——盡管水彩畫可以說是人類繪畫史上最古老、歷史最悠久且在中西方都有著深厚文化傳統(tǒng)的畫種，也盡管水彩畫有著其他畫種無可替代的審美價值和藝術(shù)魅力。

　　我由于年輕的時候喜歡畫水彩，也十分佩服這些用難度極大的水彩的方式作畫的畫家們，平時對水彩畫也比較關(guān)心，水彩界的朋友也較多，所以也寫過一些水彩畫方面的文章，但事實上又的確沒有對水彩畫進行長期而專門的研究，自然也不敢自稱是水彩畫評論家。但因為關(guān)心水彩畫界的創(chuàng)作，我也常對水彩畫界的資深畫家們建議，讓他們著意培養(yǎng)水彩畫評論家和水彩畫史論家，也向他們推薦從事史論研究而對水彩畫感興趣的年輕學(xué)者。作為我在四川大學(xué)的美術(shù)史論碩士研究生的張在波，就是我向中國水彩畫界推薦的青年水彩畫研究學(xué)者，當(dāng)然也是我在四川大學(xué)任教期間較為優(yōu)秀的學(xué)生之一。

　　碩士期間，在波在美術(shù)史論專業(yè)的學(xué)習(xí)、研究方面打下了較為扎實的基礎(chǔ)，論文發(fā)表或獲獎、參加學(xué)術(shù)論壇的數(shù)量和質(zhì)量在其同屆碩士研究生同學(xué)中均屬前列。水彩畫界的資深畫家們也喜歡這個年輕人，讓他做了《中國水彩》編輯。這個一度是中國美協(xié)水彩畫藝委會機關(guān)刊物的雜志，使他對水彩畫產(chǎn)生了濃厚的興趣，也讓他逐漸建立起與全國水彩畫界的聯(lián)系，熟悉了全國水彩畫界的情況。因此，他來做水彩畫的理論研究是有條件、有優(yōu)勢的。在《中國水彩》雜志工作的十年中，因著對水彩畫藝術(shù)的一腔熱情，在波研究并熟悉了數(shù)百年來水彩畫傳入中國并影響中國美術(shù)的中國水彩畫史、20世紀水彩畫史、新中國水彩畫史等水彩畫歷史的基本脈絡(luò)和發(fā)展線索，并因此受邀參與了文化部主辦的中國水彩畫大型回顧、研究展——“百年華彩·中國水彩藝術(shù)研究展”的前期籌備工作。在編輯《中國水彩》雜志，或撰寫水彩畫相關(guān)論文的過程中，在波又熟悉了當(dāng)代中國水彩畫的若干思潮或傾向，也具體地研究了一些水彩畫家，乃至水彩畫名家大師，并由此形成了他自己關(guān)于水彩畫的較為系統(tǒng)的研究。