本書是珞珈博雅文庫（武大通識教材系列）普通高校公共藝術(shù)系列教材第一輯其中一本。全書共十二講，每一講為一章，以時間為縱軸，按西方美術(shù)的發(fā)展階段，以重要的藝術(shù)時期、藝術(shù)流派、藝術(shù)家為每一講的對象，將20年來課堂教學的理論研究與教學實踐相結(jié)合，全面系統(tǒng)地梳理、重點突出地展示了西方美術(shù)史上重要的流派與代表人物及其作品。在梳理這些人物及作品時，作者向讀者充分展示了人物生平甚至情感經(jīng)歷，有些為人熟知，有些則平時鮮為人知，較為立體地呈現(xiàn)了藝術(shù)家的創(chuàng)作全貌，對學生通過藝術(shù)通識課全面、生動地了解西方美術(shù)史，引發(fā)對藝術(shù)的興趣與思考有積極意義。本書作為通識課教材，對西方著名畫家及作品的年代、背景及畫作的社會意義進行了介紹。通過對畫家及作品的梳理，引導學生對藝術(shù)創(chuàng)作進行了解和賞析。