二十世紀中國是個交織著變革與革命，血與火，希望與悲涼的大時代，而世紀之初的五四新文化運動成為二十世紀獨特的文化坐標。如何看待五四新文化運動？是啟蒙？是文藝復興？是現(xiàn)代性的縱橫開闔？
本書是作者在其博士論文的基礎上加工完成的。作者通過對新文化語境下周作人的思想道路、文學思想、藝術創(chuàng)作、生活態(tài)度等方面的考察，以此來觀察“故事”中的新文化。作者依照自己的研究和對文學史的體會，強化了周作人在五四后中國文學史發(fā)展過程中的作用和影響。