本書是中國畫大師傅抱石先生的中國美術(shù)理論著作，該書以時間為順序，系統(tǒng)總結(jié)和闡釋了自上古至六朝時期，中國美術(shù)（建筑、雕刻、工藝、書法、繪畫等）的形成及各時期美術(shù)的重要概況、代表人物、作品等。傅抱石在書中列舉大量畫論經(jīng)典，并對相關(guān)史料進行系統(tǒng)整理和編排；他還注意到美術(shù)現(xiàn)象（如畫家、畫作等）和政治制度、思想文化、時代精神等相互之間的聯(lián)系與影響，并以自身所學(xué)所感反映傳統(tǒng)繪畫的演變歷程。本書體現(xiàn)了傅抱石先生對這一時期繪畫史理論研究的基本方法和基本觀點，對當代學(xué)習(xí)研究中國美術(shù)者具有指導(dǎo)和研究意義。