本書力圖以宋明以降至清末山西境內(nèi)曾經(jīng)出現(xiàn)的民間自發(fā)教育形式特別是書院為線索和坐標(biāo), 以歷代創(chuàng)辦、主持和講學(xué)于書院的著名文士之思想為紐帶, 從歷時(shí)與共時(shí)兩個(gè)維度上溯三晉思想文化演變之源流, 下尋近代以來山西地域文化發(fā)展之軌跡, 進(jìn)而梳理山西書院與山西思想文化發(fā)展的脈絡(luò), 探究山西書院對三晉文化, 乃至華夏文明的發(fā)展過程所起到的不可替代的促進(jìn)作用, 反思近代之后山西思想文化發(fā)展滯后的原因, 力圖在此基礎(chǔ)上提出弘揚(yáng)山西思想文化資源的對策建議。