南方民間音樂具有質樸細膩的風格特征, 集中展現(xiàn)了南方地區(qū)的精神風貌與文化特質。結構正是造成此種風格特征的關鍵性因素。探究南方民間音樂的結構, 能夠從內在要素及要素之間的關系中把握南方民間音樂風格的形成機理。該書綜合運用音樂學與民族學 (文化人類學) 的結構理論對南方民間音樂結構進行研究, 并以納西古樂、布依族“筆管歌樂”和侗族大歌作為典型田野案例。一方面從微觀的視角中研究三者的音聲結構, 運用音樂學的結構理論, 通過曲式、調式、旋法、節(jié)奏以及唱詞唱腔等要素的分析, 研究三者音聲本體結構的特點及其形成的系統(tǒng); 另一方面以宏觀的視角, 分析三種民族民間音樂的時空結構以及意境結構。最后, 提煉出南方民間音樂的共性結構。通過研究, 該書認為: 第一, 結構是南方民間音樂風格形成的關鍵性因素。第二, 南方民間音樂的結構是系統(tǒng)的活態(tài)的獨立結構。第三, 南方民間音樂的結構形態(tài)是一種“黏性發(fā)展”形態(tài)。