本書探討了庭院, 斗拱和藻井在早期中國的淵源, 以及它們在漢代一系列與天國主題相關(guān)的演繹。相比它們在后期的發(fā)展, 比如在唐代至清代以技術(shù)性為主的發(fā)展和在現(xiàn)代的歷史遺產(chǎn)保護與創(chuàng)新性的重新詮釋, 斗拱和藻井原本蘊含的豐富文化內(nèi)涵幾乎消失殆盡。庭院也是如此, 在現(xiàn)代建筑中其宗教意義早已消失。如果斗拱和藻井這兩個重要的建筑元素是被公認為中國傳統(tǒng)建筑的標(biāo)志性特征, 那么它們在現(xiàn)代建筑實踐中僅僅作為一種視覺元素的表達似乎顯得單薄乏力�？紤]到庭院, 斗拱和藻井在早期有效地表達一種神秘和魔幻的世界觀方面所具有的超凡品質(zhì), 那么在今天的中國建筑遺產(chǎn)保護和重新詮釋中顯然缺少了這一品質(zhì)。