本書將五金商鋪置于民國北京政治、社會經(jīng)濟、文化等大背景下進行全方位考察，并充分利用現(xiàn)存賬簿資料，進行數(shù)據(jù)計量與定量分析，進而對相關(guān)問題進行定性研究，如商業(yè)利潤、商人收支與生活等問題。同時綜合運用歷史學、社會學、經(jīng)濟學、統(tǒng)計學、會計學、心理學等學科理論進行研究，比如運用公共話語空間理論，來研究同業(yè)公會、同鄉(xiāng)會及商會如何為五金商人提供公共話語空間；運用社會網(wǎng)絡(luò)理論，探討五金商人中的冀州人如何以同鄉(xiāng)這個屬性來建構(gòu)相互認同的關(guān)系，并結(jié)成網(wǎng)絡(luò)等。