陶器是考古發(fā)現(xiàn)中數(shù)量最多和最不易消失的文化遺存之一。與石器剝片加工的離心過程不同, 陶器生產(chǎn)的向心過程可以讓陶工隨心所欲地發(fā)揮自己的才能。而陶土的可塑性、原料成分及燒制過程的千變?nèi)f化, 使得考古學(xué)家能用不同方法從不同角度來研究古代文化的年代學(xué)、工藝技術(shù)、器物功能、美學(xué)意識、交換貿(mào)易、社會地位和宗教信仰等問題。本書主要以歐美日陶器研究理論與方法為基礎(chǔ), 對相關(guān)資料進(jìn)行梳理與綜合分析, 以對學(xué)術(shù)界世界性陶器研究理論與方法的前沿視點(diǎn)進(jìn)行總括與系統(tǒng)化梳理, 從理論與方法角度對陶器的文化背景、民俗學(xué)、社會學(xué)、制作技術(shù)和工藝學(xué), 紋飾紋樣學(xué)和產(chǎn)品流通與消費(fèi), 陶器的功能等進(jìn)行研究。強(qiáng)調(diào)陶器的研究需要將其功能性、機(jī)能性、藝術(shù)性和技術(shù)性融為一體進(jìn)行思考、分析與觀察。