本書中，熊彼特涉獵廣泛，探討了利潤、資本、信貸、利息和經(jīng)濟周期等重要的經(jīng)濟問題。而其中，最重要的是他以“創(chuàng)新理論”解釋了資本主義的本質(zhì)特征，從而聞名于資產(chǎn)階級經(jīng)濟學(xué)界，影響頗大。因而全書最核心和最大的篇幅也是關(guān)于創(chuàng)新理論及其應(yīng)用。全書分六章展開。第一章和第二章對從靜止?fàn)顟B(tài)的“循環(huán)流轉(zhuǎn)”到經(jīng)濟發(fā)展的根本現(xiàn)象，包括從“企業(yè)家”的特點和功能、“生產(chǎn)要素的新組合”、“創(chuàng)新”的涵義和作用，直到資本主義的產(chǎn)生進行了開創(chuàng)性的論述。第三章、第四章和第五章則進一步分別闡述了信貸與資本、企業(yè)家利潤以及資本的利息等問題。第六章運用“創(chuàng)新理論”分析了經(jīng)濟周期的形成和特點。