本書(shū)共8章，除引論部分概述全書(shū)內(nèi)容外，其余部分按時(shí)間順序?qū)χ袊?guó)古代和近代美術(shù)史的發(fā)展歷程進(jìn)行了追溯�？紤]到美術(shù)發(fā)展中的不平衡狀況和教學(xué)的需要，本書(shū)在各章中沒(méi)有平均著力對(duì)美術(shù)的各門類（繪畫(huà)、建筑、雕塑、書(shū)法和工藝美術(shù)）進(jìn)行描述，而是在對(duì)各時(shí)期的美術(shù)發(fā)展進(jìn)行總體把握的基礎(chǔ)上，側(cè)重對(duì)最能體現(xiàn)那個(gè)時(shí)代美術(shù)成就的方面加以介紹。書(shū)中沒(méi)有過(guò)多的理論闡述，而是把美的歷史呈現(xiàn)在讀者面前，力圖使讀者在美的愉悅和享受中獲得中國(guó)美術(shù)史的知識(shí)。
本書(shū)既可作為本科及高等職業(yè)教育藝術(shù)類各專業(yè)的教材，也可作為素質(zhì)教育與藝術(shù)教育的教學(xué)用書(shū)或培訓(xùn)資料。