勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)并非一門新的學(xué)科，人們對勞動(dòng)力和勞動(dòng)力市場的探討已有一段歷史�！肚f子讓王》中曾有論述：“春耕種，形足以勞動(dòng)�！痹谖鞣�，早在古希臘時(shí)期就對勞動(dòng)力和勞動(dòng)力市場進(jìn)行了研究。而確切的勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)的誕生時(shí)間也就是經(jīng)濟(jì)學(xué)的誕生時(shí)間。亞當(dāng)．斯密關(guān)于勞動(dòng)分工對勞動(dòng)生產(chǎn)力增長的影響、工資性質(zhì)及決定工資差別的因素、勞動(dòng)力供給與需求和工資率變動(dòng)狀況等方面的論述，系統(tǒng)地奠定了勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本理論框架。此后，大衛(wèi)．李嘉圖通過對工資性質(zhì)和工資決定問題的研究？提出了著名的工資理論，成為勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)關(guān)于工資運(yùn)動(dòng)的規(guī)律以及勞動(dòng)供給決定工資觀點(diǎn)的直接基礎(chǔ)。
    現(xiàn)代市場經(jīng)濟(jì)是在勞動(dòng)力、資本、商品三大基本市場構(gòu)成的市場體系基礎(chǔ)上運(yùn)行的。在完全市場經(jīng)濟(jì)國家，勞動(dòng)力市場中體現(xiàn)著勞動(dòng)者與資本家之間的關(guān)系、企業(yè)行為與勞動(dòng)力供求之間的關(guān)系，以及制度、組織等復(fù)雜因素的互動(dòng)與變遷。因此，可以說勞動(dòng)力市場在整個(gè)市場經(jīng)濟(jì)中起著基礎(chǔ)性的決定作用。勞動(dòng)力市場的有效運(yùn)行是其他生產(chǎn)要素市場有效運(yùn)行的前提和基礎(chǔ)。失去這個(gè)前提和基礎(chǔ)，無論是企業(yè)的生產(chǎn)經(jīng)營，還是國家宏觀經(jīng)濟(jì)運(yùn)行，都不可能真正做到資源的合理有效配置，也不可能實(shí)現(xiàn)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的穩(wěn)定發(fā)展。