本書是一本中國古典文學研究論著集, 主要收錄有《抒情與描寫: 六朝詩歌概論》和《情與忠: 陳子龍、柳如是詩詞因緣》兩輯專論。《抒情與描寫: 六朝詩歌概論》, 孫康宜先生一改傳統(tǒng)文人評論六朝詩歌冠以“浮華”“綺靡”的泛泛之論, 而是從“表現(xiàn)”和“描寫”這兩個既對立又互補的范疇來討論, 認為中國古典詩歌就是在表現(xiàn)與描寫兩種因素的互動中, 逐漸成長出來的一種既復雜又豐富的抒情文學。《情與忠: 陳子龍、柳如是詩詞因緣》, 孫康宜先生將“面具”美學和性別理論運用于明清詩詞研究之中, 指出“面具”不過是一種“方便”的手段而已, 即借他者之口, 表自我之實。