人由動物進化而來的歷史先在地決定了人對動物的關(guān)注。在文學作品中，動物作為人的藝術(shù)創(chuàng)作對象，走過了漁獵時代的動物神話，農(nóng)業(yè)時代的動物寓言、童話和傳說，直至現(xiàn)代的動物小說。動物文學是和文學的其他門類一樣古老的文學，當原始人狩獵歸來，給族人講述今天的打獵故事時，動物文學便誕生了。到了二十世紀，動物小說大為興盛，世界范圍內(nèi)出現(xiàn)了很多動物小說佳作。動物小說的繁榮興盛及其所承載的文化心理、民族特色、審美特色，生態(tài)倫理等使之成為批評關(guān)注的一個重點。本書從文化和文學的層面，從審美、敘事、宗教、生命哲學、生態(tài)倫理等幾個方面進行研究，將動物文學與民族文化傳統(tǒng)和民族心理特征相結(jié)合，既體現(xiàn)其地域本質(zhì)，又觀瞻其跨時空特色。